Sosteniblemente para las generaciones futuras
En una caminata reciente en el este de Oregón, cerca de la pequeña ciudad de Klamath Falls (que se hizo famosa por las guerras por el agua entre ganaderos y la tribu nativa de Klamath), me acompañó mi nieta de 12 años.
Hablamos de muchas cosas que le preocupan durante nuestra caminata. Encabezaban su lista de preocupaciones el cambio climático, la pobreza y preguntarse si hay algún lugar donde vivir donde estas cosas no sean tan aterradoras.
Los datos ayudan a explicar por qué otras personas comparten sus preocupaciones y hacen que toda una generación se sienta ansiosa y deprimida: el 57 por ciento de los adolescentes estadounidenses dijeron que el cambio climático los asusta. Según una encuesta de la Fundación de la Familia Kaiser, el 29 por ciento dijo que no es optimista con respecto al futuro. Eso representa que casi un tercio de los niños que crecen en los EE. UU. no se sienten bien con su futuro.
No es de extrañar que la niña de doce años de mi vida busque alivio. No sé lo que es crecer con tan pocas esperanzas, pero sé que actuar según nuestros miedos alivia la sensación de impotencia que trae consigo la depresión.
Cinco sencillos trucos de sostenibilidad
Estos son cinco trucos de sostenibilidad que puedes usar para apoyar un planeta más saludable.
Deshazte del periódico
Los estadounidenses usan alrededor de 13 mil millones de libras de toallas de papel cada año y, según un estudio del Instituto de Tecnología de Massachusetts, el papel reciclado puede ser peor para eliminar gases en los vertederos. Entonces, ¿qué hacer? Deshazte de las toallas de papel. Tu abuela no las usó. Compra toallas de tela baratas o corta la ropa vieja y reutiliza la tela.
Limpia las encimeras con vinagre y agua y enjuaga la toalla con agua tibia. Déjala secar al aire. Usar toallas de tela es sencillo, económico y es algo que puede hacer con sus hijos para marcar la diferencia. Cada vez que use las toallas de tela, puede recordarle a su adolescente ansioso que está salvando árboles.
Sin plástico de un solo uso
La próxima vez que vayas de compras busca comprar cosas sin envases de plástico. Traiga sus propias maletas. Si te quedas con algo que viene en plástico, en lugar de tirarlo, lávalo y guárdalo para usarlo más adelante. Las bolsas para sándwiches se pueden usar una y otra vez, al igual que las tarrinas de mantequilla. Es más barato empacar bocadillos y no se tira nada al vertedero.
Anime a los niños de su vida a que hablen con los gerentes de las tiendas sobre cómo respaldar la prohibición de las bolsas de plástico y permitir que las personas traigan sus propios frascos para productos a granel. La acción es una anécdota de la depresión. Los niños necesitan saber que su voz cuenta.
Limpiar con verde
¿Qué contienen sus productos de limpieza? La mayoría de nosotros no lo sabemos porque, aunque no lo creas, en los Estados Unidos, las empresas no están obligadas a incluir los ingredientes de los productos de limpieza. Sin embargo, en una recopilación de pruebas, ciertas empresas y productos encabezan la lista de la mayoría por ser limpios y ecológicos.
Puede que los nombres no le resulten familiares, pero empresas como Dropps, Frosch y Clean Cult suelen alcanzar la marca más alta por ser mejores para el medio ambiente gracias a sus envases reciclables, a su biodegradabilidad y a que no son cancerígenas. Pero el producto que lleva mucho tiempo siendo ecológico antes de que nadie lo pensara es el modelo de referencia del activismo ecológico: los jabones Dr. Bronner's. Concentrado, barato y ampliamente disponible, Dr. Bronner's dona millones de dólares de sus ganancias para acabar con prácticas que dañan la tierra, como la agricultura industrial.
Otra solución para limpiar la casa que los monjes han utilizado en templos y catedrales durante milenios es el agua, el vinagre y el zumo de limón. Si necesitas un poder exfoliante adicional, incluye sal. Además, no olvides el viejo bicarbonato de sodio, más conocido como bicarbonato de sodio. Y si eres muy consciente de estas cosas, estos mismos productos también pueden usarse para mantenerte limpio.
Opte por la alimentación de las plantas
Dejar de comer carne o hacerse «vegano» ha aumentado casi un 300 por ciento en la última década. Se estima que aproximadamente 10 millones de estadounidenses ya no comen carne por completo. Para quienes aún comen carne, la cantidad de consumo también ha disminuido.
¿Cómo ayuda al planeta la alimentación basada en plantas? Esto es lo que descubrió la Dra. Dana Hunnes en un estudio de la UCLA: «Si todas y cada una de las personas en los Estados Unidos dejaran de consumir carne y productos lácteos uno o más días de la semana, idealmente, todos los días de la semana, evitaríamos que el medio ambiente emitiera miles de toneladas de carbono. De hecho, en un año, la ganadería genera tantas emisiones de carbono como todo el sector del transporte. Estas reducciones reducirían las amenazas directas e indirectas a la salud y la habitabilidad de la Tierra para nosotros y para toda la vida silvestre, la flora y la fauna. En cuanto a las cuestiones nutricionales: onza por onza, la cantidad de proteína que se obtiene de fuentes vegetales, como legumbres, semillas y granos, es muy similar, además de estar repleta de otros nutrientes saludables, como fibra, esteroles, estanoles y vitaminas y minerales».
Incluso si no te imaginas consumir exclusivamente productos vegetales, los científicos estiman que reducir la ingesta de carne incluso un día a la semana podría marcar una gran diferencia a la hora de reducir el CO2 en nuestra atmósfera. Por cada gramo de carne que se produce, se emiten 221 gramos de dióxido de carbono. Comer menos carne también es mejor para el corazón.
Compre productos reciclados primero
Puede llevar un tiempo acostumbrarse a esto, pero es una forma divertida y rentable de ayudar al planeta. En lugar de comprar en Amazon o ir a una cadena de tiendas, busca primero los artículos reciclados. Las tiendas de consignación son una tendencia creciente, ya que las personas buscan reducir el impacto del vertido de artículos viejos en vertederos y en el procesamiento de textiles.
Las condiciones de trabajo en las que se fabrica la ropa suelen ser peligrosas y dañinas para el medio ambiente debido al uso de productos químicos como el formaldehído. Cada año, más de 26 mil millones de libras de textiles terminan en los vertederos de EE. UU. Puedes alentar al adolescente que eres parte de tu vida a reciclar su ropa vieja y también a comprarla en la tienda de consignación.
Hoy, siete de cada diez estadounidenses se preocupan por el cambio climático. Los psicólogos coinciden en que la mejor manera de lidiar con esta ansiedad es a través de la acción. Si escogieras solo dos cosas de esta lista y las pusieras en marcha en tu vida, estarías ayudando a salvar el planeta y aumentando el optimismo del niño de tu vida.
