El hatchback totalmente eléctrico de MINI: el Cooper S Electric
De todos los coches de gasolina del mercado que parecían naturales pasar a ser eléctricos, el Mini Cooper tiene que estar en la parte superior de la lista. Pequeño, rápido y cómodo en entornos urbanos, un Mini típico tiene un «radio» corto desde su base de operaciones y su vida útil se compone de viajes cortos de corte y empuje para los que la conducción eléctrica es perfecta. Sin embargo, aparte de la flota de pruebas experimentales que la marca puso en marcha en California hace una década, Mini tardó hasta 2020 en presentar una versión totalmente eléctrica de su icónico hatchback, con una batería de 32 kW y una autonomía de 110 millas.
Para 2022, el Mini Cooper S Electric (ese es su nombre completo) ha mejorado su autonomía según la EPA a 114 millas, conservando su motor eléctrico de 181 caballos de fuerza y 199 libras-pie, que impulsa las ruedas delanteras a través de una transmisión de una sola velocidad. Escondida donde normalmente estaría el depósito de gasolina del Mini, la batería no reduce el espacio para el equipaje, lo que significa que, aparte de unos pocos distintivos de color verde ácido, el icono en el puerto de carga y un ligero aumento en la altura de conducción, hay muy poco que distinga visualmente al Mini eléctrico de cualquier otro vehículo de la carretera.
Lo mismo ocurre en el interior, donde la gigantesca pantalla circular situada en el centro del salpicadero sigue dominando y los asientos siguen siendo deportivos para mantenerte en su sitio durante las maniobras en las curvas. Los indicios de que estás conduciendo un vehículo eléctrico se limitan a una palanca de cambios con un aspecto ligeramente diferente, la presencia de una palanca de freno de mano eléctrica (en lugar de la convencional), un acabado especial en el salpicadero y un nuevo panel de instrumentos digital conectado al volante que muestra información sobre la carga y la batería, en lugar del tradicional velocímetro circular.
El MINI mejor equipado hasta ahora
De hecho, el Mini eléctrico es en realidad el Mini mejor equipado. A partir de menos de 30 000$, obtendrás un equipamiento completo que incluye asientos delanteros con calefacción, volante multifunción, control de temperatura automático de doble zona, iluminación exterior LED y un sistema de información y entretenimiento con Apple CarPlay inalámbrico, navegación con información sobre el tráfico en tiempo real y asientos de piel sintética. Los dos niveles de equipamiento más altos (Signature Plus e Iconic) añaden aún más equipamiento de lujo, pero no una funcionalidad real: todos los modelos tienen la misma autonomía y la misma capacidad de carga rápida de 50 kWh.
Si bien la carga rápida de 50 kWh no se compara realmente bien con algunas de las ofertas de vehículos eléctricos premium más recientes del mercado, en la práctica es más que lo suficientemente rápida como para recargar rápidamente la pequeña batería del Mini eléctrico. El Mini afirma que una carga del 0 al 80 por ciento tarda solo 35 minutos y, la mayoría de las veces, la batería no se agota, por lo que una carga rápida con corriente continua es aún más rápida. Incluso con un cargador doméstico de 7 kWh, solo necesitarás unas cuatro horas para llenar el «depósito», lo que lo convierte en uno de los coches más cómodos de tener si tienes acceso regular a un cargador.
Si no tienes acceso a un cargador en casa, es posible que encuentres el Cooper S Electric de 114 millas gama puede obstaculizar un poco tu estilo. Mientras vivo en el centro de la ciudad, por ejemplo, hago frecuentes viajes a los suburbios por motivos de trabajo y, sin un cargador en casa, descubrí que buscaba una carga rápida pública prácticamente todos los días para calmar mi ansiedad por la autonomía. Y al igual que ocurre con los coches de gasolina, el frío puede tener un efecto perjudicial en la autonomía. La mayoría de los propietarios no tendrán estos problemas y lo cargarán en casa con un cargador de nivel 2; en ese momento, la autonomía del Mini es más que suficiente para el uso diario.
Conducir el MINI Cooper S Electric
Dejando a un lado la autonomía, la mejor parte de conducir el Mini eléctrico es conducirlo. El Mini Cooper siempre ha sido uno de los vehículos más divertidos de conducir en la carretera: su pequeño tamaño, su gran visibilidad y sus motores de par hacen que parezca un kart en el tráfico urbano; el paso a la energía eléctrica no hace más que mejorar esa sensación. Como todos los vehículos eléctricos, el par es instantáneo desde una posición parada y se acelera sin interrupciones sin pausas para cambiar de marcha; este coche parece mucho más rápido de lo que sugiere su clasificación de 6,9 segundos de 0 a 60 mph.
A pesar de pesar unas 300 libras más que un Cooper S de gasolina y estar aproximadamente media pulgada más alto, la versión eléctrica no ha perdido nada de Mini's capacidad de manejo de firmas. La dirección tiene un peso perfecto y es increíblemente directa: crees que quieres apuntar el coche a alguna parte, y ahí está, al instante. Da la vuelta a las curvas más rápido y con más estabilidad de la que te imaginas con un coche tan pequeño, y es tan divertido conducir en rampas de entrada y salida de autopistas y carreteras sinuosas como en la ciudad.
También vale la pena tomar nota de los frenos. En su modo predeterminado, ofrecen una potente regeneración. Si bien me parecieron demasiado agresivos para mi estilo de conducción, hay que reconocer su calibración, que hace que el Mini sea fácil de pedalear con un solo pedal en el tráfico. En carretera abierta, un interruptor de palanca te permite elegir una regeneración más ligera, más adecuada para la conducción en carretera.
Desde un punto de vista práctico, el Mini eléctrico es perfecto para el propósito previsto: moverse por la ciudad haciendo recados. La cabina delantera es extraordinariamente espaciosa, con controles fáciles de usar para el sistema de información y entretenimiento de 8,8 pulgadas y una amplia gama de ajustes para los cómodos asientos delanteros. Sin embargo, gracias a una distancia entre ejes compacta, el asiento trasero es muy estrecho y la zona del maletero es pequeña; sin embargo, si pliegas los asientos, tendrás una zona de equipaje grande y fácil de usar. (¿Quieres un Mini electrificado pero quieres más espacio? El crossover Countryman de cuatro puertas está disponible como híbrido enchufable).
Si eso, y el corto alcance, hacen que el Cooper S Electric suene comprometido, no creo que sea cierto; creo que este coche está más concentrado que comprometido. Úsalo para lo que está destinado (vida urbana, viajes más cortos, recarga en casa) y es genial, sin mencionar que es uno de los vehículos eléctricos más baratos del mercado actual, si tienes en cuenta el ahorro de combustible, el incentivo federal y cualquier incentivo local disponible.
Sin duda, si quieres o necesitas algo más grande o con mayor alcance, existen mejores opciones, pero muy pocos vehículos eléctricos ofrecen el factor de diversión de este pequeño Mini.
Desglose de 300 millas por millas
Si bien la autonomía del Mini eléctrico no es impresionante sobre el papel, vivir con ella y encontrar cargando en la ciudad no resultó ser un problema. Y como la batería es pequeña, cargarla incluso con un cargador de corriente continua de 50 kW es rápida y sencilla.
0 millas
Tiene exactamente el mismo aspecto que un Mini Cooper S, excepto por algunos detalles en verde ácido en la placa y los espejos laterales. Y un aumento de media pulgada en la altura de conducción para acomodar la batería.
20 millas
Este es el frenado regenerativo más agresivo que he experimentado. Al pisar el pedal del «acelerador» se siente como si estuvieras golpeando los inversores de empuje en un avión a reacción. Afortunadamente, un interruptor en la consola te permite activar un modo menos agresivo, que te permite pedalear con un solo pedal la mayor parte del tiempo.
75 millas
Hasta un 30 por ciento de carga en invierno. Ubico un cargador de 50 kWh en el estacionamiento de un centro comercial del centro y lo enchufo. La ventaja del pequeño modelo de 32 kWh batería es que se llena muy rápido. Después de ir corriendo al centro comercial a comprar un par de artículos navideños, regreso al auto con un costo del 97 por ciento.
125 millas
Si bien no es un coche con el que buscarías carreteras sinuosas, el manejo del Cooper S Electric es impresionante, tan bueno como el del Cooper S. De gasolina. Es como un kart eléctrico.
150 millas
Se ha vuelto a conectar para realizar otra recarga. Sin un cargador en casa, la autonomía del Mini me parece un poco incómoda. Con acceso a la recarga doméstica, su autonomía de 114 millas sería más que suficiente para un conductor diario.
225 millas
Hay muchas cosas que me gustan de este automóvil más allá de la aceleración vertiginosa, el excelente manejo y las cero emisiones. Lo primero de la lista: una cabina con aspecto de carácter que sigue funcionando a la perfección, con un excelente sistema de información y entretenimiento, asientos fantásticos y un techo corredizo gigante.
