¿Cuesta más reparar los vehículos eléctricos?
Si ha estado pensando en comprar un vehículo eléctrico, probablemente se haya preguntado: «¿La reparación de los vehículos eléctricos cuesta más?»
De hecho, es una pregunta de dos partes. La primera es, ¿cuál es el costo promedio del servicio o mantenimiento continuo de los vehículos eléctricos? La segunda es, ¿cuánto cuesta reparar un automóvil eléctrico después de que se haya visto involucrado en un accidente?
Empecemos con el promedio costos de mantenimiento para coches eléctricos. Los vehículos eléctricos tienen muchas menos piezas móviles y, por lo tanto, no son tan complejos de reparar mecánicamente en comparación con un vehículo de gasolina. A diferencia de un vehículo de gasolina, los vehículos eléctricos no requieren cosas como cambiar el aceite del motor cada pocos meses. De hecho, el mantenimiento de los vehículos eléctricos consiste básicamente en reemplazar el filtro de aire de la cabina, revisar los limpiaparabrisas y rotar los neumáticos. Como tal, el mantenimiento de los vehículos eléctricos generalmente cuesta mucho menos.
A diferencia de los automóviles que funcionan con gasolina, la mayoría de los vehículos eléctricos nunca necesitarán una descarga de refrigerante, una «puesta a punto» o un cambio de aceite, y tienen menos piezas móviles que eventualmente deberán reemplazarse. Por lo general, tienen transmisiones de una sola velocidad y no tienen bujías que deban reemplazarse. No hay silenciadores que puedan estropearse, ni embragues, transmisiones por correa, mangueras ni costosos convertidores catalíticos que reemplazar.
De hecho, la Oficina Federal de Eficiencia Energética dice que el mantenimiento de un vehículo a gasolina promedio cuesta diez centavos por milla, mientras que los vehículos eléctricos cuestan solo seis centavos por milla. Si conduces 15 000 millas al año, es probable que ahorres al menos 1500 dólares al año en servicio y mantenimiento en comparación con un vehículo tradicional.
Neumáticos para automóviles eléctricos
Para la mayoría de los autos eléctricos, una verificación de mantenimiento de 7.500 millas puede incluir varias inspecciones mecánicas, lubricar las cerraduras de las puertas, completar el nivel de refrigerante de la batería y revisar el convertidor de energía eléctrica, la calefacción de la cabina y el módulo de carga. Sin embargo, un área a la que quizás debas prestar más atención son los neumáticos.
Pesado baterías significan que los vehículos eléctricos pueden pesar mucho más que los automóviles convencionales, y los neumáticos para vehículos eléctricos están diseñados especialmente para soportar ese peso adicional. Como tales, generalmente son más caros que los neumáticos que se encuentran en los vehículos de gasolina. Los neumáticos para vehículos eléctricos también pueden desgastarse antes, en parte debido a la cantidad de par y aceleración que tienen la mayoría de los automóviles eléctricos.
Los fabricantes de neumáticos ahora están fabricando neumáticos específicos para vehículos eléctricos que tienen una baja resistencia a la rodadura para maximizar la autonomía y la vida útil de los neumáticos. Debido a su composición única, los neumáticos para vehículos eléctricos pueden costar entre un 20 y un 30 por ciento más que los neumáticos convencionales.
Costos de mantenimiento comparables
Según Edmunds.com, el costo de mantener un promedio coche eléctrico como un Chevrolet Bolt durante un período de cinco años cuesta aproximadamente 2.800 dólares, en comparación con los más de 4.400 dólares de un vehículo a gasolina de tamaño similar. Sin embargo, el mantenimiento de los modelos de lujo tiende a costar más, gracias al mayor costo de las piezas y al aumento de la tecnología. Kelly Blue Book dice que el mantenimiento de un nuevo Audi Q4 e-tron costará poco más de 3000 dólares durante un período de cinco años, mientras que el Q5 a gasolina costará más de 5000 dólares, por lo que un vehículo eléctrico seguirá ahorrándote dinero durante esos cinco años.
Si bien el mantenimiento de los vehículos eléctricos cuesta menos en comparación con los automóviles de gasolina, seguirán necesitando neumáticos nuevos, alineaciones de ruedas y rotaciones de neumáticos. Si bien el frenado regenerativo significa que se reducirá el desgaste de los frenos, con el tiempo los frenos seguirán necesitando mantenimiento y, eventualmente, tendrás que reemplazar o reparar los componentes de la suspensión. En cuanto al paquete de baterías que alimenta un vehículo eléctrico, las baterías no requieren mantenimiento y, por lo general, están diseñadas para durar más que el propio automóvil, con una garantía* con un promedio de ocho a 10 años.
Pero si bien el mantenimiento de los vehículos eléctricos cuesta menos, ¿qué pasa con los costos de reparar un vehículo eléctrico que ha sufrido un accidente?
Costos de reparación de accidentes de vehículos eléctricos
Un estudio reciente sobre los costos de reparación encontró que el costo promedio de reparación de accidentes de los vehículos eléctricos es aproximadamente 950 dólares más alto que el de los automóviles de gasolina. Sin embargo, gran parte del gasto adicional tuvo que ver con los mayores costos de reparación de los modelos Tesla, que dominan el mercado de los automóviles eléctricos. A modo de comparación, el costo promedio de reparar un vehículo eléctrico que no es de Tesla fue solo 269 dólares más alto que el de un automóvil de gasolina promedio.
De hecho, el estudio encontró que, en general, los vehículos eléctricos no son particularmente más caros de reparar, pero que la diferencia real puede tener más que ver con el hecho de que los vehículos eléctricos son más pesados que los vehículos ICE y, por lo tanto, sufren más daños en una colisión. El aumento de peso significa que el otro automóvil involucrado en un accidente también sufrirá más daños.
Un aspecto positivo: los vehículos eléctricos incluidos en el estudio tuvieron menos reclamaciones que los automóviles de gasolina y se informó de menos colisiones. De hecho, las reclamaciones por accidentes con vehículos eléctricos fueron un 19 por ciento más bajas que las de los automóviles a gasolina.
Una verdadera historia de Tesla
Todos hemos escuchado historias sobre Mantenimiento y reparaciones de Tesla. El fabricante de automóviles es único en la forma en que maneja los problemas con los vehículos. Esta historia nos viene de Taylor Faust, de GreenCars, propietario de un Tesla Model S.
Taylor compró su Model S usado en 2018. Cuatro meses después, mientras conducía hacia Medford, Oregón, su Tesla emitió una advertencia que decía que dejaría de funcionar la próxima vez que se apagara. Taylor condujo hasta una estación de carga de Tesla, apagó el vehículo y, tal como le habían advertido, no volvería a encenderse. Se dirigió a la aplicación Tesla de su smartphone y, en la sección «servicio», se puso en contacto con un agente de Tesla.
Intentaron arrancar el vehículo de forma remota, pero siguiendo las instrucciones del automóvil, le dijeron a Taylor que enviarían una grúa para remolcar su Model S a uno de los centros de servicio de la marca en Bend, Oregón, a tres horas de distancia. El automóvil estaba en garantía, por lo que el remolque era gratuito, al igual que la reparación de cualquier problema electrónico que pudiera estar amenazando al automóvil. Sin embargo, Taylor tendría que viajar a Bend con sus propios medios para recoger el vehículo él mismo.
«Una vez que el automóvil estuvo en el centro de servicio, se le asignó un técnico y quedé muy satisfecho con el nivel de servicio. Recibía mensajes de texto casi todos los días diciéndome cuándo se pedían piezas nuevas, cuándo llegaban y cuándo se instalarían», dice Taylor. «Una semana y media después, toda mi familia se dirigió a Bend y el gerente de servicio me entregó las llaves y me dijo: 'Ya puedes marcharte'. Toda esta experiencia me hizo confiar mucho en Tesla».
Sin embargo, cuando se trata de reparar los daños causados por un accidente, la historia no suele ser tan optimista. Algún tiempo después, el vecino de Taylor chocó accidentalmente contra su Model S, abollando y torciendo el parachoques delantero. Parecía una reparación bastante sencilla, pero los Teslas utilizan paneles de aluminio en la carrocería, por lo que reemplazar una pieza pequeña puede ser un gran problema y muy caro hacerlo correctamente. Taylor nos dice que la factura total de la reparación superó los 17 000$. Qué bueno que su vecino tenía un seguro adecuado.
En general, las reclamaciones de seguro del Model S son 2,4 veces más altas que el promedio de todos los vehículos Tesla, pero esto no es inusual en un automóvil de lujo de alta gama.
Impulsando mayores costos de reparación
¿Por qué los costos de reparación de los vehículos eléctricos son más altos que los de los automóviles de gasolina tradicionales? Parte del gasto proviene del costo de las tecnologías de asistencia al conductor altamente avanzadas que hacen que los automóviles sean más eficientes y seguros. Además, el hardware tecnológico dañado con frecuencia no puede repararse y debe reemplazarse con un gran costo.
Las reparaciones de vehículos eléctricos utilizan hasta un 90 por ciento de piezas de origen fabricante, que son más caras que las piezas de terceros del mercado de accesorios, y el 77 por ciento de los vehículos eléctricos son modelos de lujo exclusivos que, de todos modos, cuestan más reparar. Además, está el factor de «nueva tecnología», que consiste en recurrir a los centros de servicio de la marca de vehículos eléctricos para que se encarguen de las reparaciones, debido a la formación necesaria para manipular los paquetes de baterías de los vehículos eléctricos de forma segura.
De hecho, se necesitan más horas de trabajo para reparar los accidentes de vehículos eléctricos, y eso puede contribuir a una gran parte de la factura total. Cuando un vehículo eléctrico sufre un accidente, es necesario desenergizar y retirar la batería. Como el componente más caro de un vehículo eléctrico, el paquete de baterías es el factor principal para que un vehículo se considere una pérdida total, lo que puede ocurrir incluso después de una colisión leve.
El resultado final
Un estudio reciente publicado en la publicación especializada Automotive News reveló estadísticas de Mitchell, una empresa de software especializada en la industria de reparación de colisiones. El estudio comparó los costos promedio de reparación de los vehículos eléctricos en comparación con los de los automóviles ICE. Curiosamente, la noticia fue en gran medida positiva para los vehículos eléctricos. Como se mencionó anteriormente, el total de reparaciones de los vehículos eléctricos fue solo 269 dólares más, lo que representa un promedio del seis por ciento más que el costo de reparar un vehículo ICE promedio. Por lo tanto, para la mayoría de los vehículos eléctricos, las colisiones menores no deberían ser una preocupación importante para los propietarios.
Además, a medida que los vehículos eléctricos sigan ocupando nuestras carreteras, los precios de compra de vehículos y los costos de reparación deberían seguir disminuyendo.
*Consulta con el concesionario para conocer los detalles de la garantía limitada
