Economía de combustible frente a eficiencia de combustible
A medida que los precios de la gasolina siguen subiendo, todo el mundo está interesado en aumentar el ahorro de combustible y hacer que su automóvil ahorre más combustible. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha establecido clasificaciones para todas las marcas y modelos de automóviles que se venden en los Estados Unidos para que los consumidores sepan cuántas millas pueden esperar recorrer por galón de combustible. Sin embargo, el ahorro de combustible implica más de lo que parece.
Por ejemplo, el de un vehículo eficiencia de combustible puede reducirse por varias causas, como la resistencia al viento, el arrastre de los neumáticos, el mal funcionamiento del motor, una bomba de combustible defectuosa y más. Naturalmente, la forma en que conduce también tiene un gran efecto en la cantidad de millas por galón que recorre. La aceleración intensa desperdicia combustible. El uso del control de velocidad al conducir por la carretera reduce el consumo de combustible.
Pero, ¿cómo crean los fabricantes de automóviles vehículos cada vez más eficientes en el consumo de combustible y cómo funcionan? Vamos a descubrirlo.
Autos modernos que ahorran combustible
A medida que los automóviles han evolucionado, han mejorado cada vez más. Los vehículos actuales tienen una mejor suspensión, transmisiones más inteligentes que ahorran combustible y una tecnología avanzada que raya en los viajes autónomos. Están fabricados con materiales avanzados, tienen diseños aerodinámicos, son más livianos y tienen motores y transmisiones altamente eficientes. En conjunto, los vehículos modernos han logrado ganancias de más del 40 por ciento en confiabilidad y eficiencia de combustible en los últimos diez años. El simple mantenimiento del vehículo también mejora el ahorro de combustible. Si cambias el aceite y el filtro de aceite según lo recomendado por el fabricante, y te aseguras de que las llantas siempre estén infladas correctamente, obtendrás más millas por galón.
Curiosamente, uno de los principales factores que contribuyen al desperdicio de gasolina es cuando el automóvil está parado y al ralentí. Estar al ralentí durante largos períodos es como tirar combustible a la basura y, además, se contamina el aire sin ningún motivo.
Nueva tecnología de bajo consumo de combustible
Todas las nuevas tecnologías siguientes ayudan a mejorar la eficiencia del combustible y el rendimiento del motor.
Desactivación del cilindro: Muchos automóviles y camiones modernos que tienen un motor V6 o V8 tienen la capacidad de reducir la cantidad de cilindros activos durante la conducción. Un V8, por ejemplo, puede convertirse en un V6 mientras circula por la carretera y solo activar todos los cilindros al acelerar para ahorrar combustible.
Inyección directa de combustible: La gasolina se inyecta directamente en el cilindro para lograr una combustión más eficiente que cuando el aire y el combustible se mezclan fuera del cilindro.
Transmisión variable continua: Muchos coches nuevos tienen esta característica en la que un par de poleas de diámetro variable unidas por una correa o cadena crean una multitud de relaciones de transmisión. Al hacerlo, limita las revoluciones por milla, lo que reduce el consumo de combustible.
Arranque/generador integrados: Esto me asustó la primera vez que conduje un automóvil con un motor de arranque integrado. El motor se apaga cuando te detienes durante un período de tiempo (como en un semáforo). El motor arranca cuando pisas el acelerador, lo que reduce el tiempo de ralentí.
Turbocompresores y supercargadores: Estos sistemas hacen que el aire comprimido entre directamente en los cilindros y eso hace que el combustible se queme de manera completa y eficiente en cada carrera del pistón, lo que aumenta el rendimiento y consume menos combustible.
Sincronización y elevación variables de las válvulas: Unas válvulas especiales controlan la mezcla de aire y combustible cuando entra en el motor y controlan la mezcla de gases de escape gastados cuando sale de los cilindros. Esta sincronización tan exacta reduce el desperdicio de combustible durante la detonación.
