Iniciativas de preservación de ríos
Green Cars ofrece un refugio seguro para el estilo de vida ecológico. Un lugar donde puedes aprender a ser parte de la solución cuando se trata de muchas de las enfermedades ecológicas provocadas por el hombre a las que se enfrenta nuestro mundo hoy en día.
En este artículo, esperamos explicar algunos de los peligros que existen para nuestros ríos y vías fluviales y las medidas que puede tomar para ayudar a preservarlos. Cuando nos enfrentamos a grandes problemas, con frecuencia escuchamos a la gente lamentarse: «¿Qué puedo hacer? Solo soy una persona». Pero es importante tener en cuenta que incluso los pequeños cambios que realicemos generarán una gran diferencia en el mundo.
«Estos son los tiempos y nosotros somos las personas. Si no somos nosotros, ¿entonces quién? Si no es ahora, ¿cuándo?» —Dra. Jean Houston
Rodando por el río
Sabes lo que son los ríos. Los ves en la mayoría de los anuncios de televisión que anuncian camionetas o SUV. Son esas vías fluviales salvajes que parecen prístinas y llenas de salmón para que los osos hambrientos las capturen con poco esfuerzo. Esa es la fantasía de nuestros ríos. Como aprenderás en este artículo, la verdad es un poco diferente.
Incluso si nunca ha descendido por los rugientes rápidos de un río ni ha pescado una trucha fresca en la costa, los ríos son una parte importante de nuestro sistema de agua dulce. De hecho, los ríos son la principal fuente de agua potable limpia en los Estados Unidos y su salud afecta el agua que bebemos. Nuestros bosques y ríos actúan como filtros de agua, purificando el agua para que requiera menos tratamiento químico y filtración para que sea potable.
Nuestros ríos también albergan todo tipo de animales, incluidos peces, aves y mamíferos. Más del 80 por ciento de las aves canoras migratorias dependen de los ríos, arroyos y las áreas de humedales circundantes para migrar y anidar. En muchos países, los ríos se utilizan para la cría de peces como el salmón en agua dulce. Estas pesquerías proporcionan a 2,6 mil millones de personas el 20 por ciento de sus productos del mar. Los ríos también se utilizan como fuente de energía hidroeléctrica para generar electricidad para cosas como coches eléctricos.
Solo el río Colorado suministra agua a 36 millones de personas desde Denver hasta Los Ángeles. Los ríos dependen del deshielo de nuestras montañas para desembocar en afluentes y embalses. Dependemos de una gran estación de nieve para mantener nuestros ríos llenos. Sin embargo, el cambio climático está limitando la capa de nieve y eso significa menos agua.
Ríos en crisis
De acuerdo con Amigos del río, solo el tres por ciento del agua de la Tierra es agua dulce y dos tercios de ella están congeladas en los glaciares y los casquetes polares. Eso significa que solo tenemos el UNO por ciento del suministro de agua dulce del planeta para usar realmente. Uno por ciento. El hecho de que salga agua del grifo o de la manguera del jardín no significa que haya un suministro infinito.
En promedio, en los Estados Unidos, cada uno de nosotros usa de 80 a 100 galones de agua por día. Eso es el doble del promedio mundial. Si todos colaboramos y reducimos nuestro consumo de agua, podemos evitar que nuestros ríos se sequen.
La verdad es que nuestros ríos y arroyos están en peligro y eso representa una amenaza para la biodiversidad y nuestro suministro de agua potable fresca. Por suerte, las principales amenazas a los ríos son causadas por los seres humanos y eso nos hace esperar que también podamos actuar como la cura para estos problemas. Estas incluyen la disminución de los espacios silvestres debido a la invasión humana, la escorrentía agrícola y la contaminación de nuestras vías fluviales. Estos factores de estrés ponen en peligro la biodiversidad del 65 por ciento del hábitat fluvial del mundo.
¿Sabía que hay 2.9 millones de millas de ríos en los Estados Unidos y que 600,000 millas de ríos están bloqueadas por represas? En 1968, el Congreso aprobó la Ley Nacional de Ríos Silvestres y Paisajísticos para preservar nuestros ríos en condiciones de flujo libre. Más adelante hablaremos sobre las represas.
Mejorar la gestión de la tierra y las técnicas de riego que se centren en proteger los ecosistemas ayudará a que nuestros ríos vuelvan a funcionar, pero cada uno de nosotros puede hacer mucho más para garantizar que nuestros ríos sigan proporcionándonos agua limpia y potable durante mucho tiempo.
Qué puede hacer
Compra productos de papel reciclado. Su producción requiere menos agua que los nuevos productos de papel y, además, salvarás un árbol. Cuando utilices el fregadero para lavar los platos, ahorra el agua que usas mientras esperas a que se caliente y riega las plantas de tu casa con ella. Remoja las ollas y sartenes en vez de usar agua corriente para rasparlas. Se necesitan dos galones para producir una botella de agua importada. En su lugar, utilice una botella de agua reutilizable. Arregla los grifos que gotean. Un pequeño goteo deja escapar 20 galones por día. Haga funcionar el lavaplatos o la lavadora únicamente cuando tenga cargas completas. Ahorrará 1,000 galones al mes.
Dúchese en lugar de bañarse. Los baños usan hasta 70 galones, mientras que las duchas usan de 10 a 25 galones. Sustituya el cabezal de la ducha por un modelo de bajo flujo. Utilizan menos de la mitad de agua. Además, acortar la ducha en dos minutos ahorrará 150 galones por mes. Puedes usar un inodoro de bajo flujo o colocar un ladrillo en el tanque de agua para reducir el volumen de agua que se usa. En lugar de usar seis galones por descarga, solo usarás 1.6 galones.
Riegue su césped temprano en la mañana para evitar perder agua por evaporación y solo riegue su césped cada cinco días durante el verano. Regar con más frecuencia solo ahoga el césped. Limpie el camino de entrada y la acera con una escoba en lugar de usar la manguera. Plante plantas nativas y resistentes a la sequía en su jardín que requieran menos agua y esparza mantillo orgánico para ayudar a retener el agua. Recuerde que mueren más plantas por el exceso de agua que por la falta de agua.
Los lavados de autos usan agua reciclada que no solo ahorra el agua que usarías normalmente, sino que también evita que los ríos cercanos se escurran sucios. Recuerda que cualquier producto químico que utilices termina en nuestro suministro de agua. Compra productos de limpieza biodegradables. Elige jabones naturales, productos de limpieza y agentes desinfectantes.
El problema de la presa
Al pensar en preservar nuestros ríos, es importante entender el problema de las represas. Durante más de 100 años, los Estados Unidos han estado a la cabeza del mundo en la construcción de represas, el bloqueo y el aprovechamiento de los ríos para una variedad de propósitos, incluidos la energía hidroeléctrica, el riego, el control de inundaciones y el almacenamiento de agua. Hay más de 100 000 represas repartidas por todo Estados Unidos. El problema es que estas represas causan un daño considerable a nuestros ríos al agotar las pesquerías y degradar los ecosistemas. Muchas de estas represas son antiguas, inseguras y ya no cumplen su propósito previsto.
Las represas bloquean los ríos, lo que impide la migración de los peces y ralentiza los ríos, lo que estanca los embalses y desorienta a los peces que migran. Las represas que desvían el agua para generar energía hidroeléctrica eliminan el agua necesaria para la salud de los ecosistemas y provocan cambios drásticos en los niveles del agua. Los depósitos de agua estancada o que se mueven lentamente hacen que el agua se caliente, lo que afecta a las especies de peces sensibles. Esto también provoca la proliferación de algas y una disminución de los niveles de oxígeno, lo que afecta a la calidad del agua.
Habla en nombre de nuestros ríos
Puede unirse y apoyar a cualquier cantidad de organizaciones que trabajan como defensoras nacionales para proteger nuestros ríos salvajes, restaurar los ríos dañados y conservar el agua limpia para las personas y la naturaleza. Estas incluyen Ríos americanos, fundada en 1973 y conocida por su trabajo con las botas sobre el terreno. American Rivers nos recuerda que el 44 por ciento de las vías fluviales de los Estados Unidos están demasiado contaminadas para pescar o nadar y que el 40 por ciento de nuestras especies de peces de agua dulce están en peligro de extinción.
Con la esperanza de restaurar nuestros ríos de aguas bravas, Whitewater estadounidense existe desde 1954 y ha trabajado con agencias para eliminar más de una docena de presas a fin de mantener nuestros ríos sanos y fluidos. Con más de 100,000 millas de vías fluviales bajo su vigilancia, Idaho Rivers United ha ayudado a revitalizar las poblaciones de salmón rojo y ha ayudado a detener el proyecto de la presa de Twin Springs.
Fundada en 2008, Rogue Riverkeeper promueve la defensa y la responsabilidad de los contaminadores y colabora con la comunidad local de Oregón para restaurar y proteger el río Rogue. Este grupo trabaja con la Alianza Waterkeeper, una red internacional de promoción dedicada a luchar por el agua limpia en más de 300 vías fluviales de todo el mundo.
Desde 1985 Ríos internacionales ha trabajado con cientos de organizaciones en 24 cuencas fluviales de todo el planeta (es decir, el 17 por ciento de la superficie terrestre total del planeta) para prevenir o detener más de 200 malditos proyectos. Encontrará una lista de 108 organizaciones de conservación ordenadas por estado a las que puede contribuir aquí.
En GreenCars, juntos podemos estar el cambio.
