¿Los vehículos eléctricos tienen costos de funcionamiento más bajos?
Los conductores eligen usar vehículos eléctricos por tres razones principales: porque se sienten atraídos por la tecnología, porque quieren hacer su parte para ayudar al medio ambiente y porque ven el potencial de ahorrar dinero en combustible y mantenimiento. Con el aumento de los costos de combustible, la conducción eléctrica nunca ha sido tan atractiva desde el punto de vista del conductor: cuanto más conduces, más ahorras en comparación con un vehículo convencional.
Desde una perspectiva mecánica, los vehículos eléctricos también son mucho más sencillos que sus equivalentes de gasolina o diésel. No hay pistones alternativos y sus bielas, cigüeñales, árboles de levas, válvulas y bombas asociados. Un motor eléctrico tiene literalmente una parte móvil en lugar de cientos.
La mayoría de los vehículos eléctricos tienen una caja de cambios de una sola velocidad (o dos velocidades) en lugar de una compleja transmisión de varias velocidades. Además, no hay que preocuparse por ningún sistema de combustible (tanques, bombas, tuberías y sensores).
Sin embargo, eso no quiere decir que vehículos eléctricos no requerirá mantenimiento. Siguen siendo automóviles: con ruedas, neumáticos, frenos, suspensiones, ventanas, sistemas de calefacción y refrigeración y, por supuesto, una electrónica cada vez más compleja.
No más cambios de petróleo por los que pagar
Cuando piense en el mantenimiento y las reparaciones de los vehículos eléctricos, un área en la que seguramente ahorrará es en la transmisión. No tendrás que preocuparte por cambiar el aceite, ajustar las válvulas, reemplazar las bujías, reconstruir la transmisión ni ninguno de los complicados, costosos y lentos procedimientos relacionados con el buen funcionamiento de los motores de gasolina o diésel.
Dicho esto, no piense que las transmisiones eléctricas están completamente libres de mantenimiento. Cada uno de los motores eléctricos y las baterías tiene sistemas de refrigeración que, con el tiempo, requerirán mantenimiento, como si todavía hubiera depósitos de líquido, tuberías, bombas y unidades de control. Todos requerirán servicio o reparación en algún momento en el futuro, aunque es probable que el tiempo necesario para realizar esos procedimientos sea inferior al del mantenimiento regular de un vehículo de gasolina.
Los frenos también serán un área en la que un vehículo eléctrico debería ofrecer una vida útil mucho más larga que un vehículo convencional. La mayoría usa el frenado regenerativo, lo que convierte los motores en cargadores de baterías cuando disminuyes la velocidad, lo que reduce la presión sobre el propio sistema de frenado.
Si bien las garantías de las baterías de los vehículos eléctricos nuevos son significativamente más largas que las de los vehículos de gasolina (algunas baterías para vehículos eléctricos tienen garantías limitadas de hasta 10 años), si tienes un problema con la batería, es probable que vayas a un concesionario en lugar de a un taller mecánico local para solucionarlo. Solo los técnicos de vehículos eléctricos certificados podrán trabajar en tu automóvil, ya que requieren capacitación y herramientas especiales para trabajar en sistemas de alto voltaje.
¿Dónde voy a gastar?
Un área en la que los vehículos eléctricos están en desventaja con respecto a los vehículos de gasolina es su peso. El enorme peso del baterías El transporte de los vehículos eléctricos ejerce una presión adicional sobre sus suspensiones, ruedas y neumáticos. Todos estos componentes son similares a los de los vehículos de gasolina y se espera que se mantengan con un poco más de frecuencia debido al peso adicional que soportan.
Los vehículos eléctricos de alto rendimiento ejercerán una presión especial sobre sus neumáticos. La inmensa cantidad de par que producen sus motores eléctricos de forma instantánea puede vaporizar el caucho si conduces de forma agresiva. Muchos vehículos eléctricos más caros también están equipados con suspensión neumática, que ofrece las ventajas de una altura de conducción variable (para mejorar la aerodinámica), una conducción más suave y una conducción más estable en las curvas si eliges un ajuste más rígido. Sin embargo, después de muchos años de conducción, es probable que tengas que reparar las complejas cámaras de aire comprimido y el hardware asociado.
Necesitará servicio de concesionario
Y a medida que los vehículos eléctricos adquieran cada vez más tecnología de conducción autónoma (casi todos tienen algún tipo de control de crucero activo y muchos ya pueden conducir por sí mismos en situaciones limitadas), la importancia de contar con sensores correctamente calibrados para sistemas sofisticados de asistencia al conductor no hará más que aumentar. Los sistemas de radar, las cámaras, los sensores de proximidad, el LIDAR y los componentes electrónicos que los conectan a la transmisión, los frenos y la dirección del automóvil deben funcionar a la perfección para estar realmente seguros y para mantenerlo a usted seguro.
Estos sistemas, así como las complejas suspensiones y la electrónica de alto voltaje, significan que cuando tu vehículo eléctrico necesite servicio, es probable que tengas que ir al concesionario. El mecánico de tu zona no tendrá acceso a las herramientas de diagnóstico necesarias para averiguar qué es lo que ha fallado, ni tampoco tendrá las herramientas necesarias para calibrar los sensores correctamente. Además, solo los concesionarios tendrán acceso al software propietario de los fabricantes.
Esperando el futuro de su vehículo eléctrico
Los vehículos eléctricos siguen siendo un fenómeno relativamente nuevo, por lo que es difícil saber con certeza qué es exactamente lo que necesitarán en los próximos años. Lo importante es recordar que siguen siendo automóviles y que aún tienen muchas de las características de cualquier automóvil: calefacción y aire acondicionado; suspensiones, frenos, ruedas y neumáticos; sistemas electrónicos.
Como los vehículos eléctricos aún están relativamente en pañales, muchos de los coches eléctricos que circulan por la carretera todavía están en garantía y ofrecerán un servicio fiel y de bajo coste durante muchos años. Muchos vehículos eléctricos, incluida la mayoría de los que se están introduciendo ahora, también ofrecen la posibilidad de realizar actualizaciones de software de forma inalámbrica, lo que significa que las pequeñas averías y problemas podrían solucionarse sin tener que ir a un concesionario.
La buena noticia es que, entre lo que ahorrará en los cambios de aceite y lo que ahorrará en combustible, sin mencionar lo federal, regional y local incentivos — la conducción eléctrica sigue siendo una propuesta de valor increíblemente atractiva. Puedes hacer tu parte para salvar el planeta y disfrutar también de los ahorros.
