BMW: Probando el SUV propulsado por hidrógeno
A finales de 2022, BMW anunció que produciría una pequeña cantidad de SUV X5 propulsados por pilas de combustible de hidrógeno, a los que denominó iX5 Hydrogen. Impulsado por pilas de combustible de hidrógeno, el iX5 Hydrogen sigue sin producir emisiones de carbono y, al mismo tiempo, ofrece un repostaje mucho más rápido, lo que, en teoría, hace que sea más cómodo de poseer y conducir a largas distancias.
Las pilas de combustible funcionan en condiciones de calor extremo
Los primeros vehículos iX5 de hidrógeno se completaron en febrero de 2023 y BMW los ha estado probando en todo el mundo; recientemente, completó una impresionante sesión de pruebas en los Emiratos Árabes Unidos, donde los coches piloto de producción estuvieron expuestos a temperaturas constantemente intensas de más de 110 grados. Según el fabricante de automóviles, el sistema de pila de combustible del iX5 Hydrogen funcionó a la perfección a pesar del calor, la arena, el polvo, las diferentes pendientes y las enormes fluctuaciones de humedad.
En los Emiratos Árabes Unidos, se consideró que el eficiente sistema de pila de combustible del iX5 Hydrogen, los dos tanques de hidrógeno, los motores eléctricos y los sistemas electrónicos estaban cerca de estar listos para la producción. El equipo de desarrollo de BMW, con sede en Múnich, examinó la funcionalidad de todos los sistemas eléctricos en condiciones extremas, así como la capacidad del sistema de refrigeración para garantizar el máximo rendimiento del iX5.
¿Cómo funciona una pila de combustible de hidrógeno?
A diferencia de los vehículos eléctricos convencionales, que dependen de una gran batería recargable para alimentar un motor eléctrico, los vehículos de pila de combustible como el iX5 Hydrogen producen electricidad a bordo utilizando pilas de pilas de combustible. Dos tanques de alta presión integrados proporcionan hidrógeno a las chimeneas, lo que provoca una reacción con el oxígeno del aire para producir electricidad y con el vapor de agua como escape. La energía generada alimenta los motores eléctricos que impulsan las ruedas del iX5 Hydrogen.
Las principales ventajas del hidrógeno son dobles.
En primer lugar, son más convenientes. Las transmisiones de hidrógeno combinan las ventajas de una conducción sin emisiones con la facilidad de repostaje y las capacidades de larga distancia de los vehículos de gasolina. Son ideales para los conductores que necesitan paradas cortas para repostar durante mucho tiempogama y también son ideales para partes del mundo que aún carecen de una infraestructura de carga adecuada.
Reducir la dependencia de minerales críticos
En segundo lugar, hidrógeno las pilas de combustible (que alimentan los motores eléctricos) no requieren materias primas críticas y costosas como el cobalto, el litio o el níquel, que a menudo provienen de regiones propensas a conflictos. BMW considera que al invertir en hidrógeno, también está fortaleciendo su resiliencia geopolítica.
La desventaja del hidrógeno en este momento es la infraestructura de repostaje, que dista mucho de ser sólida. De hecho, solo hay un pequeño número de estaciones de servicio de hidrógeno en los EE. UU., la mayoría concentradas en California. Sin embargo, BMW afirma que no cabe duda de que el combustible será cada vez más importante para la movilidad individual, y considera que una combinación de coches eléctricos a batería y los coches eléctricos de hidrógeno con pila de combustible serán el mejor enfoque a largo plazo.
¿Hidrógeno o batería eléctrica?
A pesar de lanzar modelos totalmente eléctricos como el i4 hatchback, el i7 sedan y el iX SUV, BMW sigue invirtiendo en hidrógeno. Si pruebas como la de los Emiratos Árabes Unidos siguen dando buenos resultados y aumenta la demanda de vehículos de hidrógeno, la empresa podría fácilmente aumentar su volumen de producción en una de sus plantas de todo el mundo, incluidos los EE. UU. X5 híbrido normal y enchufable Los modelos se están construyendo actualmente en Spartanburg, Carolina del Sur.
BMW no es la única empresa que cree en las pilas de combustible de hidrógeno. Toyota y Hyundai actualmente venden pequeñas cantidades de vehículos con pila de combustible de hidrógeno en California; el Mirai y el Nexo ya están en nuestras carreteras, lo que demuestra la viabilidad de la tecnología a diario. Además, Honda también cree en esta tecnología, ya que anteriormente vendió el Clarity eléctrico de pila de combustible en los EE. UU.
