Un millón de coches eléctricos se cargan en California
En febrero, las ventas acumuladas de automóviles eléctricos en California alcanzaron el millón de vehículos, lo que significa que ahora representan alrededor del 6 por ciento de los automóviles y camiones ligeros que circulan por las carreteras del estado. California ha establecido objetivos ambiciosos para aumentar esa cifra a cinco millones de aquí a 2030, aumentando su penetración entre un 30 y un 40 por ciento. Actualmente, casi todos esos vehículos se cargan en casa durante la noche, pero un nuevo estudio de la Universidad de Stanford sugiere que puede que esa no sea la mejor manera de cargarlos.
Carga doméstica la forma más común de cobrar durante la noche es por varias razones. En primer lugar, es práctico y se adapta a las rutinas diarias de la mayoría de las personas. Pero también es económico, ya que las tarifas por tiempo de uso de las empresas eléctricas son más bajas de la noche a la mañana, lo que alienta a los consumidores a dejar de consumir electricidad durante la noche. Ya sea que estés haciendo funcionar el lavavajillas o cargando tu vehículo eléctrico, las tarifas actuales de electricidad son más bajas a última hora de la noche.
Sin embargo, el estudio de Stanford sugiere que esta estructura tarifaria está desactualizada, ya que refleja una época anterior a la entrada en funcionamiento de importantes suministros de energía solar y eólica en California. Hoy en día, la demanda de energía por la noche es, de hecho, mucho mayor. De hecho, a nivel local, si un tercio de los hogares de un vecindario tienen vehículos eléctricos y la mayoría de los propietarios los cargan a partir de las 11 de la noche o cuando bajan las tarifas eléctricas, la red local podría volverse inestable.
«Los hallazgos de este documento tienen dos implicaciones profundas: la primera es que las señales de precios no están alineadas con lo que sería mejor para la red y para los contribuyentes», dijo Ines Azevedo, una de las coautoras del artículo y profesora asociada de ciencia e ingeniería de la energía en la Escuela de Sostenibilidad Doerr de Stanford. «La segunda es que exige considerar la posibilidad de invertir en una infraestructura de carga para el lugar donde las personas trabajen».
En resumen: para un futuro más sostenible que requiera menos inversión, California debería fomentar EV los conductores deben cargar durante el día en lugar de durante la noche.
La energía solar es la mejor durante el día
De hecho, la red de California tiene un exceso de electricidad al final de la mañana y al principio de la tarde gracias a su impresionante capacidad solar. Si la mayoría de los coches eléctricos se cargaran durante estas horas, esa capacidad se agotaría en lugar de desperdiciarse. La carga diurna aliviaría la presión sobre la red y reduciría la inversión necesaria para mantener más vehículos eléctricos en circulación.
«Pudimos demostrar que con menos carga doméstica y más carga diurna, el oeste de EE. UU. necesitaría menos capacidad de generación y almacenamiento, y no desperdiciaría tanta energía solar y eólica», dijo Siobhan Powell, autora principal del estudio. «Y no se trata solo de California y los estados del oeste. Es posible que todos los estados deban replantearse las estructuras de precios de la electricidad a medida que sus necesidades de recarga de vehículos eléctricos aumenten y su red cambie».
Sin embargo, si la mayoría de los vehículos eléctricos siguen cargándose por la noche, es posible que el estado necesite construir más generadores, probablemente alimentados por gas natural, o un costoso almacenamiento de energía a gran escala.
La estructura de precios de carga de automóviles eléctricos debe cambiar
Las estructuras actuales de precios de la electricidad cobran a los clientes comerciales e industriales tarifas más altas en función de lo que antes se consideraba un consumo máximo de electricidad. Esto desincentiva a las empresas a instalar cargadores que puedan usar sus empleados. En realidad, dado que ahora la mayor carga de la red es de noche, los cambios en las tarifas podrían ayudar a fomentar la recarga en el trabajo y a equilibrar la carga.
«Alentamos a los responsables políticos a que consideren la posibilidad de establecer tarifas de servicios públicos que fomenten la carga diaria e incentiven la inversión en infraestructuras de carga para trasladar a los conductores de casa al trabajo para cargar», afirma Ram Rajagopal, coautor principal del estudio y profesor asociado de ingeniería civil y ambiental en Stanford.
Si tuvieras acceso a la recarga en el trabajo, ¿sería más probable que consideraras un vehículo eléctrico?
