Los vehículos eléctricos necesitan baterías
Con demanda de vehículos eléctricos y el aumento vertiginoso de los híbridos gracias a los altos precios de la gasolina y al deseo de conducir de forma más sostenible, poder abastecerse de baterías —y fabricar suficientes coches eléctricos para satisfacer la demanda del público— se ha convertido en un cuello de botella para los fabricantes de vehículos. Parece obvio, pero para fabricar y vender más vehículos eléctricos, las empresas de automóviles necesitan tener acceso a más baterías. Y quieren que esas baterías, que siguen siendo grandes y pesadas, se produzcan cerca de donde se fabrican los propios automóviles, para reducir sus costos y, por lo tanto, ayudar a mejorar el potencial de ventas de sus vehículos.
Crecimiento de las baterías para vehículos eléctricos en Norteamérica
Por eso ha sido increíble ver la rapidez con la que los vehículos eléctricos batería la producción ha empezado a aumentar en Norteamérica. Ford ya ha empezado a avanzar con sus planes de construir dos fábricas de baterías en los Estados Unidos con su socio y proveedor de baterías SK Innovation. Stellantis, la empresa matriz de Chrysler, Dodge, Jeep y Ram, anunció recientemente una inversión multimillonaria en una fábrica de baterías en Windsor, Ontario, Canadá, justo al otro lado del río desde Detroit. Junto con su socio LG Energy Solution, la nueva fábrica suministrará baterías para cientos de miles de vehículos eléctricos de producción local.
Y ahora, hay informes de que Contemporary Amperex Technology Co (CATL), un proveedor chino de baterías, busca establecer una planta de baterías de 5 mil millones de dólares en Norteamérica. La magnitud de la inversión la convertiría en una de las mayores plantas de baterías de la región y ayudaría a ampliar su capacidad de fabricación de baterías de 145 gigavatios/hora hasta alcanzar los 579 gigavatios/hora para 2026. CATL posee aproximadamente un tercio del mercado mundial de baterías para vehículos eléctricos y ya trabaja con varios fabricantes de vehículos, como Toyota, BMW y Fisker, entre otros.
Los informes más recientes de la revista del sector Automotive News sugieren que CATL se está centrando en Carolina del Sur o Kentucky, lo que la situaría cerca de BMW y Vado instalaciones de fabricación. Es probable que produzca tanto pilas de níquel-manganeso-cobalto como baterías de fosfato de hierro y litio, y se rumorea que la empresa también está en conversaciones con Tesla para suministrar baterías para la línea de producción de la empresa en California.
Las fábricas de baterías para automóviles eléctricos reducen los costos y el tiempo de comercialización
¿Por qué establecer una fábrica en los EE. UU.? Establecer una presencia industrial en Estados Unidos permitiría a CATL evitar los costosos aranceles comerciales, lo que reduciría el costo de sus baterías para los fabricantes de vehículos, que se ven presionados simultáneamente para producir más vehículos eléctricos, y reducir sus costos. Por ejemplo, BMW espera vender dos millones de vehículos eléctricos en todo el mundo para 2025, varias veces más de lo que vende ahora, y quiere que los vehículos eléctricos representen al menos la mitad de su producción mundial. Las baterías de producción local, que se envían dentro de los EE. UU. a la planta de BMW en Carolina del Sur, ayudarían a reducir no solo el costo, sino también el tiempo de comercialización de los nuevos SUV y sedanes eléctricos producidos en Estados Unidos.
Es probable que la ubicación de la nueva fábrica de baterías de CATL en EE. UU. se dé a conocer en los próximos meses y, junto con las inversiones realizadas por otros proveedores de baterías y fabricantes de vehículos, indica un cambio hacia Norteamérica como centro de fabricación a medida que el mundo pasa a la conducción eléctrica. Son tiempos realmente interesantes y emocionantes.
