NASCAR y coches eléctricos
Las carreras de NASCAR (coches de carreras grandes, pesados, potentes y con motor V8 que recorren óvalos y circuitos a 200 millas por hora) a menudo se consideran bastante de la vieja escuela. A los fanáticos les encanta así: las carreras son increíblemente competitivas, emocionantes, combativas y ruidosas. Tanto es así que un evento de NASCAR es casi el último lugar en el que esperarías ver un coche eléctrico, especialmente en la pista. Pero, en la reciente carrera callejera de Chicago, eso es exactamente lo que ocurrió.
Es solo el último avance en la electrificación de los deportes de motor. En 2024, los vehículos eléctricos eran los mejores en la legendaria Pikes Peak International Hillclimb, y los vehículos eléctricos también han sido los más rápidos con regularidad en el Goodwood Festival of Speed. Las series de carreras exclusivamente eléctricas, como la Fórmula E y la Extreme E, también están creciendo rápidamente.
Prototipo NASCAR EV
En Chicago, NASCAR y ABB, una compañía global de electrificación y automatización, dieron a conocer un nuevo prototipo de auto de carreras eléctrico, que dio algunas vueltas de demostración y quemó algo de goma frente a la multitud reunida. Si bien su presencia fue polarizadora, por decir lo menos, el coche de carreras eléctrico es un indicio de que la NASCAR está pensando en el futuro y de que coches eléctricos podría ser parte de ese futuro.
El auto de carreras que NASCAR mostró en Chicago no solo se fabricó en asociación con ABB, sino también con los socios OEM de la serie de carreras. Chevrolet, Ford y Toyota participaron en su desarrollo, y el auto en sí fue construido por los mismos ingenieros de NASCAR que construyeron el auto de carreras Next Gen, así como el prototipo «Garage 56» de NASCAR que compitió en las 24 horas de Le Mans. Los tres fabricantes, NASCAR y ABB, colaboraron en el diseño y los elementos técnicos del vehículo.
Cuerpo fabricado con fibras sostenibles
Con un aspecto muy parecido a los autos de serie de NASCAR que ya conocemos y amamos, el prototipo electrificado se basa en una versión modificada del chasis actual de NASCAR Next Gen. La dirección, la suspensión, los frenos y las ruedas están estrechamente relacionados con los coches de la NASCAR Cup Series, que se mezclan todos los fines de semana de carreras.
Curiosamente, tiene una carrocería que mezcla las claves de diseño de los SUV crossover que, en lugar de acero, fibra de vidrio o fibra de carbono, está hecha de un compuesto sostenible a base de lino, que es más ecológico de producir y más fácil de reciclar.
Tres motores, tracción total y 1,340 caballos de fuerza
La potencia proviene de tres motores STARD de seis fases de altísimo rendimiento: un motor en el eje delantero y dos motores en el eje trasero, lo que significa que este prototipo de stock car eléctrico tiene tracción total, lo que mejora la tracción y las curvas gracias a los cuatro neumáticos Goodyear Racing Eagle especialmente diseñados. Los motores funcionan con una batería de 78 kWh refrigerada por líquido, que tiene aproximadamente el mismo tamaño que la de un Hyundai Ioniq 5 o un Toyota bZ4x. A plena potencia, el sistema produce 1000 kW, es decir, unos 1340 CV, lo que supone un gran salto en comparación con los motores V8 de gasolina de los coches de serie actuales. Además, el frenado regenerativo puede convertir la energía cinética en electricidad, cargando la batería y haciendo que el coche sea ideal para recorridos por carretera y pistas ovaladas cortas.
La NASCAR no dice si veremos autos de carreras eléctricos o electrificados como parte regular de su programación ni cuándo. Sin embargo, sí anunció un nuevo programa llamado NASCAR Impact, que se centra en fortalecer las comunidades en las que se compite la serie y, al mismo tiempo, en contribuir a un planeta más saludable. ABB es el primer socio oficial del programa NASCAR Impact. ABB ayudará a NASCAR a alcanzar sus objetivos públicos de sostenibilidad en torno a la electrificación y carga de vehículos eléctricos.
Objetivos de sostenibilidad de NASCAR
En el centro de los planes de sostenibilidad de NASCAR se encuentra el compromiso de reducir su huella de carbono a cero en todas sus operaciones principales para 2035. La transición de sus operaciones de la quema de combustibles fósiles a la electricidad es un elemento fundamental de la estrategia de la serie. La serie también se ha comprometido a obtener el 100 por ciento de su electricidad a partir de fuentes renovables para 2028, a ampliar sus iniciativas de desvío de residuos y a cargar vehículos eléctricos in situ durante los eventos.
