La demanda de vehículos eléctricos llega a un punto álgido
Tras años de crecimiento significativo, la demanda de automóviles eléctricos por parte de los consumidores se desaceleró en 2024, según la empresa de información sobre consumidores J.D. Power. Desde 2021, la empresa lleva a cabo su estudio anual sobre el uso de vehículos eléctricos (EVC), y cada año muestra un aumento significativo en la consideración de los vehículos eléctricos; 2024 fue el primer año en que se redujo realmente la consideración por los vehículos eléctricos.
El estudio EVC de J.D. Power de 2024, que encuestó a más de 8,000 consumidores entre enero y abril de 2024, reveló que el 24 por ciento de los compradores dijeron que es «muy probable» que consideren comprar un automóvil eléctrico como su próximo vehículo, una disminución muy leve con respecto al 26 por ciento registrado en 2023. El número de compradores que dijeron que tenían «probabilidades generales» de considerar un vehículo eléctrico como su próximo automóvil se redujo del 61 por ciento en 2023 al 58 por ciento en 2024.
Si bien esas cifras no representan caídas significativas, sí resaltan que coches eléctricos han pasado la fase inicial de adopción y se han incorporado plenamente a la corriente principal. En los últimos años, los compradores de vehículos eléctricos, principalmente los de gama alta del mercado, estaban dispuestos a pasar por alto algunos compromisos y contratiempos para poder conducir un vehículo con la última tecnología y ahorrar cientos de dólares al mes en gasolina. Estos compradores de gama alta tenían muchas más probabilidades de poder cargar en casa, para disfrutar de la experiencia de propiedad más económica y conveniente.
Incentivos para vehículos eléctricos: por qué son importantes
Sin embargo, ahora que los vehículos eléctricos se están generalizando, cuestiones como la asequibilidad y el acceso a la carga pública son más importantes que antes. Los vehículos eléctricos siguen siendo más caros que sus equivalentes de gasolina, y J.D. Power descubrió que el 40 por ciento de los compradores dijeron que no tenían un conocimiento sólido de incentivos para vehículos eléctricos disponible para ellos.
Estos incentivos, como el incentivo fiscal federal de 7,500 dólares, que ahora están disponibles en los concesionarios, pueden mejorar significativamente la asequibilidad de los vehículos eléctricos, pero un número significativo de consumidores y concesionarios no los entienden ni entienden su efecto en el precio de un vehículo. (El incentivo, que está disponible en unos pocos vehículos seleccionados si se compran o se financian, se puede aplicar a casi todos los vehículos eléctricos si se alquilan).
«A medida que aumenta la comprensión de los incentivos para vehículos eléctricos, también aumenta la probabilidad de que se les tome en cuenta», dijo Stewart Stropp, director ejecutivo de inteligencia para vehículos eléctricos de J.D. Power. «Sin embargo, aproximadamente el 40 por ciento de los compradores afirman no tener un conocimiento sólido de estos incentivos. Priorizar las iniciativas y los esfuerzos para educar a los consumidores sobre la propuesta de los vehículos eléctricos (incluidos los incentivos disponibles y su funcionamiento) es vital para acelerar el crecimiento del mercado».
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La carga sigue siendo un obstáculo a pesar de la mayor infraestructura
Cargando fue la razón principal por la que los compradores rechazaron un vehículo eléctrico como su próximo vehículo. Entre los compradores que dijeron que era «algo» o «muy improbable» que se plantearan comprar un coche eléctrico, el 52 por ciento mencionó la falta de disponibilidad de estaciones de carga, lo que representa un aumento del 3 por ciento en comparación con 2023. Esta cifra aumentó a pesar de que hay más estaciones de carga disponibles que nunca y de que la mayoría de los fabricantes han firmado acuerdos con Tesla para proporcionar acceso a la excelente red de supercargadores de la empresa.
Está claro que la recarga pública es importante para los consumidores estadounidenses: para quienes realizan viajes más largos, es vital disponer de un cómodo acceso a la recarga, y también es importante para los conductores que viven en alojamientos compartidos, como edificios de apartamentos, donde un cargador doméstico exclusivo aún no es una opción. Al profundizar en los datos, la incapacidad de carga en casa o en el trabajo fue otra razón por la que los compradores rechazaron los vehículos eléctricos en 2024.
Curiosamente, por primera vez, los conductores con viajes más largos estaban menos inclinados a considerar los vehículos eléctricos que en años anteriores. Con la caída de los precios del combustible, las ventajas económicas de conducir un vehículo eléctrico, si bien siguen siendo importantes, ya no son tan importantes como antes, y la creciente ansiedad por cargar vehículos eléctricos ha invertido la tendencia de los conductores de larga distancia a considerar la posibilidad de utilizar vehículos eléctricos. De hecho, entre los conductores que viajan habitualmente más de 45 minutos en cada sentido, ahora solo el 24 por ciento dice que es «muy probable» que se plantee comprar un automóvil eléctrico, lo que representa una caída del 13 por ciento en comparación con 2023.
Otros factores que afectan la demanda de vehículos eléctricos
La alta inflación y las altas tasas de interés tampoco ayudaron a considerar los vehículos eléctricos, lo que hizo que los vehículos eléctricos fueran menos asequibles para muchos que los compraban o alquilaban en función de los pagos mensuales. Los fabricantes de todo el espectro han retrasado la introducción de modelos nuevos y más asequibles y han cambiado su enfoque hacia modelos más rentables híbridos y los híbridos enchufables, que siguen ofreciendo a los compradores importantes ahorros de combustible y una mayor flexibilidad para viajes largos.
«En años anteriores, la cantidad de vehículos eléctricos viables que satisfacían las necesidades de los compradores aumentó sustancialmente año tras año», dijo Stropp. «Este año, ha sido más gradual. Varios fabricantes de automóviles han aplazado los planes de lanzamiento y producción de vehículos eléctricos. Estamos viendo que muchos compradores aún no han encontrado un vehículo eléctrico que cumpla todos los requisitos».
Los compradores de la generación Y y la generación Z siguen apostando por la electricidad
Los compradores de automóviles de la generación Y y la generación Z siguieron siendo los más positivos con respecto a los vehículos eléctricos, aunque incluso estas generaciones experimentaron pequeñas disminuciones en la consideración. Aun así, el 32 por ciento de los compradores de la generación Y y el 24 por ciento de los de la generación Z tenían «muchas probabilidades» de considerar la compra de un vehículo eléctrico, solo un 5 y un 2 por ciento menos que en 2023, respectivamente, las proporciones más altas de las generaciones encuestadas.
Los compradores que añadían un vehículo adicional a su hogar, en lugar de elegir su único automóvil, también eran mucho más propensos a considerar un vehículo eléctrico. El 68 por ciento de los compradores que buscaban un vehículo adicional tenían «probabilidades generales» de optar por un vehículo eléctrico, en comparación con el 47 por ciento de los hogares con un solo automóvil. Tener acceso a un vehículo de gasolina o híbrido para viajes largos facilita mucho la vida con un vehículo eléctrico; por el contrario, sin acceso a un segundo vehículo, es comprensible que los compradores sean más críticos con la logística que conlleva Propiedad de vehículos eléctricos.
Stuart Stropp, de J.D. Power, resumió la encuesta de este año diciendo: «A medida que la industria avanza hacia la adopción masiva por parte de los consumidores, los principales obstáculos para que los consumidores se pongan al volante de un vehículo eléctrico son la continua escasez de vehículos asequibles, la preocupación por el cobro y la falta de conocimiento sobre la propuesta de propiedad de un vehículo eléctrico, incluidos los incentivos».
