¿Cuál podría ser el Audi más versátil?
Durante los últimos dos años, Audi ha estado utilizando sus prototipos tipo «esfera» para mostrar cómo la empresa se adaptará al futuro de la movilidad electrificada. Cada uno de estos conceptos de lujo de alta gama tenía como objetivo un caso de uso diferente. El Skysphere era un lujoso roadster biplaza; el Grandsphere era una visión del futuro del sedán de lujo; y el Urbansphere era un gran motor de transporte de personas para aquellos que querían conducir.
El último y último de estos prototipos es el nuevo Audi Activesphere, un crossover de cuatro puertas para conductores con un espíritu aventurero. Con forma de cupé, pero capaz de adaptarse a una variedad de configuraciones de carrocería, podría decirse que es el Audi más versátil de la historia y es un adelanto de la visión de la compañía para los futuros crossovers y SUV. En cuanto al Activesphere, ese futuro incluye una altura de conducción elevada, ruedas enormes y una carrocería con una forma elegante que puede transformarse en una camioneta con solo tocar un botón.
Audi Activesphere: diseño y conducción
Audi dice que el Esfera activa cruza todos los límites, con un sistema de propulsión y suspensión que hacen que sea igual de cómodo tanto dentro como fuera de la carretera, y con la capacidad de funcionar de forma semiautónoma para aliviar el estrés de conducir en el tráfico. Se concibió en el Audi Design Studio de Malibú (California), a tiro de piedra de la autopista de la costa del Pacífico, una carretera que conecta el mundo del surf y las actividades recreativas al aire libre con el bullicio y la ostentación de Los Ángeles. Gracias a su variabilidad que cambia de forma, la Activesphere está diseñada para unir esos dos mundos.
Este es un vehículo grande, que debería adaptarse a los gustos estadounidenses. Largo y ancho, el Activesphere se asienta sobre una gran distancia entre ejes, lo que proporciona el máximo espacio interior para los pasajeros y permite tomar voladizos atractivos en la parte delantera y trasera. Las enormes ruedas de 22 pulgadas equipadas con neumáticos 285/55 están diseñadas para adaptarse a todos los terrenos y cuentan con segmentos móviles que se abren para ofrecer la máxima ventilación fuera de la carretera, mientras que se cierran para formar un disco aerodinámico en la carretera. La altura de conducción también es variable y se puede aumentar en más de una pulgada para superar obstáculos fuera de la carretera, o se puede bajar para aumentar la eficiencia y la autonomía en la autopista.
Probablemente la parte más fresca del cuerpo del Activesphere son las superficies de vidrio que se ven por todo el cuerpo, lo que le da una sensación transparente y aireada. La característica «parrilla» de un solo marco de Audi se ha convertido en un panel transparente que permite a los pasajeros ver mejor desde la parte delantera del automóvil, y hay paneles de vidrio en la parte inferior de las puertas para eliminar el límite entre el mundo natural y el interior. El techo y el portón trasero también son enormes paneles de vidrio que permiten que entre mucha luz natural al interior. El revestimiento tradicional de plástico de la carrocería de los SUV se ha rediseñado para darle un brillo intenso al color «verde azulado ártico» en las superficies inferiores.
En la parte trasera, el Activesphere combina el elegante portón trasero de sus modelos sportback, la sensación todoterreno de sus modelos todo terreno y algunas características nuevas que lo hacen increíblemente versátil sin sacrificar la elegancia. El segmento inferior y vertical de la parte trasera se pliega horizontalmente para abrir una gran plataforma de carga denominada «respaldo activo», que cuenta con soportes que permiten sujetar fácilmente tablas de surf, bicicletas eléctricas u otros accesorios de estilo de vida. Detrás de los asientos traseros se despliega un mamparo motorizado para aislar la cabina de los elementos cuando la parte trasera está en modo camioneta. En la parte superior, las barras de techo están completamente alineadas cuando no se necesitan, pero se extienden cuando es necesario para sostener esquís u otros objetos.
De adentro hacia afuera
A pesar de lo innovador que es el exterior del Activesphere, al igual que los otros conceptos de «esfera» de Audi, el diseño del vehículo comenzó de adentro hacia afuera. Su interior se creó antes que el exterior, y solo entonces se crearon el diseño, las proporciones y las líneas del exterior.
El acceso al interior de la Activesphere se realiza a través de puertas abiertas sin pilares B. Las superficies verticales y horizontales que se unen a un ángulo recto dominan la arquitectura. La mayoría de las superficies son de color negro, antracita y gris oscuro, y los asientos y los paneles de las puertas son de color rojo lava contrastante. Los asientos en sí están formados por superficies independientes en la base, el respaldo y los hombros para que tengan un aspecto ligero y elegante.
Como muchos prototipos, este modelo imagina situaciones en las que se conducirá solo. En el modo autónomo, el salpicadero, el volante y los pedales desaparecen, lo que abre un amplio espacio delante del conductor, que llega hasta la parte delantera acristalada. El salpicadero funciona como una barra de sonido extra grande y también contiene una rejilla de ventilación de ancho completo. Cuando el conductor quiere tomar el volante, el salpicadero y el volante giran hacia afuera desde una posición nivelada por debajo del parabrisas.
Si el conductor quiere tomar el volante, el salpicadero, junto con el volante, gira hacia afuera desde su posición al ras del parabrisas; cada conductor puede ajustar la posición ergonómica ideal de forma individual.
Construido sobre una arquitectura totalmente eléctrica, el Activesphere no tiene un túnel de transmisión, pero tiene una gran consola central flotante que ofrece una gran cantidad de espacio de almacenamiento, así como un soporte para bebidas refrigerado o calentado incorporado. Su tapa superior es transparente y permite ver las botellas y los vasos. También hay una consola en el techo, donde los cuatro cascos de realidad aumentada están al alcance de todos los ocupantes. Proporcionan a los usuarios acceso a una enorme variedad de funciones e información, a la vez que mantienen limpia la cabina.
Transmisión y rango de 800 voltios
Si bien Activesphere es solo un concepto y no podrás comprar una versión de producción en un futuro próximo en tu concesionario local, en realidad se basa en una tecnología que sí podrás comprar.
Activesphere se basa en la última generación del PPE de Audi, para «Premium Platform Electric», que se utilizará como base para sus modelos de producción a partir de 2023. Diseñado desde el principio para la propulsión eléctrica, maximiza el espacio interior y proporciona tecnología actualizada que se puede aplicar a diferentes tamaños y tipos de vehículos.
En el concepto Activesphere, la plataforma alargada tiene una batería grande de 100 kWh y utiliza todo el ancho del automóvil entre los ejes para alojar la batería, lo que la hace increíblemente eficiente en cuanto al espacio. La batería alimenta los motores eléctricos de los ejes delantero y trasero para ofrecer 435 caballos de fuerza y 531 libras-pie de torsión.
La plataforma PPE se basa en una arquitectura de 800 voltios, lo que garantiza que la batería se pueda cargar muy rápidamente (en este caso hasta 270 kW) en las estaciones de carga rápida de nivel 3. A una velocidad de carga máxima, solo se necesitan 10 minutos para absorber los electrones suficientes para conducir 300 kilómetros adicionales. En total gama, dice Audi, son 380 millas.
