Las ventas de vehículos eléctricos crecen más rápido que la infraestructura de carga
El rápido crecimiento de las ventas de coches eléctricos en los últimos años ha planteado muchas dudas sobre si la infraestructura de carga puede mantenerse al día. Las ventas de vehículos eléctricos crecen mucho más rápido que las de la red de recarga pública, incluso con inversiones masivas de fabricantes y empresas de carga para aumentar el número de puertos. Si bien, por un lado, la mayoría de los conductores cargan en casa de forma económica y cómoda, a los conductores les preocupa lo que podrían encontrar si hacen un viaje largo o terminan en una zona desconocida lejos de casa.
Una encuesta reciente realizada por Ideal Power, una empresa de conmutadores de semiconductores que presta servicios a los sectores de energía renovable y almacenamiento de energía, y Quantum Research Group analizó en profundidad los temas relacionados con la carga y la ansiedad por la autonomía, con datos del mundo real proporcionados por propietarios reales de vehículos eléctricos. Los resultados muestran que, si bien la infraestructura pública de recarga sigue planteando desafíos, la satisfacción general con la experiencia de ser propietario de un vehículo eléctrico sigue siendo alta, y los problemas a los que se enfrentaban los conductores mientras cargaban en la carretera solían ser inconvenientes menores.
El 70 por ciento de los conductores de vehículos eléctricos cargan en casa
La encuesta de Ideal Power, que encuestó a más de 300 propietarios de vehículos eléctricos, reveló que la gran mayoría de ellos hacían la gran mayoría de sus cargando en casa. El 70 por ciento de los encuestados se conectó durante la noche, lo que significa que no solo obtuvieron los beneficios de una carga completa todas las mañanas, sino que también redujeron enormemente la ansiedad por la autonomía. La recarga nocturna también permite acceder a las tarifas de electricidad más bajas, lo que maximiza los beneficios de comprar un vehículo eléctrico. La mayoría de los coches eléctricos, si se cargan fuera de las horas pico (de 11:00 p. m. a 7:00 a. m.), pueden cargarse por completo por unos pocos dólares, lo que permite a los conductores ahorrar más.
Del resto de los conductores de vehículos eléctricos encuestados, el 14 por ciento divide su tiempo de carga entre las estaciones de carga domésticas y públicas, como en el trabajo o en lugares públicos como centros comerciales, supermercados y otros lugares convenientes, además de cargar ocasionalmente en la carretera. Curiosamente, el 16 por ciento de los encuestados confiaba principalmente en estaciones de carga públicas, una consecuencia probable de no tener un garaje, una entrada o un puesto de estacionamiento exclusivo en el que se pudiera instalar un cargador doméstico.
Los alojamientos compartidos, como los edificios de apartamentos en las grandes ciudades, siguen siendo una gran oportunidad para la expansión de la infraestructura de carga, especialmente si se tiene en cuenta que los habitantes de las ciudades, con sus desplazamientos más cortos y hábitos de conducción más predecibles, son la mejor opción para los coches eléctricos.
¿Qué pasa con la ansiedad por el rango?
Como era de esperar, la encuesta de Ideal Power/Quantum mostró que el acceso de carga de los conductores de vehículos eléctricos está conectado a gama ansiedad. Cuanto más dependían los conductores de la carga pública, más ansiedad sentían. Sin embargo, solo el 9 por ciento de los conductores dijeron que «con frecuencia» sentían miedo a quedarse sin carga antes de llegar a su destino o a la siguiente estación de carga; el 44 por ciento dijo que «rara vez» sentía ansiedad por la autonomía, y el 18 por ciento dijo que nunca la sentía.
Los viajes largos fueron la mayor fuente de ansiedad por la autonomía, y afectaron al 69 por ciento de los encuestados. Si bien los viajes largos no son frecuentes para la mayoría de los conductores, vienen acompañados de la ansiedad de lo desconocido: nuevos lugares donde la infraestructura es desconocida. Conducir en zonas desconocidas fue la segunda causa más frecuente de ansiedad por la autonomía, con un 42 por ciento. A esto le siguieron el nivel de la batería inesperadamente bajo (37 por ciento), seguido de condiciones climáticas extremas (29 por ciento) y de la conducción con tráfico pesado (24 por ciento). Irónicamente, al conducir con mucho tráfico es donde los vehículos eléctricos son más eficientes, ya que no necesitan hacer funcionar sus motores eléctricos si no están en movimiento.
¿Qué sucede cuando se agota la batería del vehículo eléctrico?
Curiosamente, el 16 por ciento de los más de 300 encuestados dijeron que, en un momento u otro, se habían quedado sin carga por completo, aunque la encuesta no informa si eso los dejó varados. Un vehículo eléctrico que ha agotado por completo su batería probablemente tendría que ser remolcado hasta la estación de carga más cercana. De hecho, algunos vehículos eléctricos, como la Ford F-150 Lightning, tienen la capacidad de cargar otros vehículos eléctricos en caso de apuro con el cable adaptador correcto.
Muy pocos encuestados (solo el 2 por ciento) dijeron que esperarían a que la batería tuviera menos del 10 por ciento restante antes de cargarla. El 26 por ciento se cargó con una carga entre el 10 y el 24 por ciento; el 46 por ciento entre el 25 y el 49 por ciento se cargó cuando la batería estaba entre el 50 y el 74 por ciento recargaba la batería constantemente.
Los conductores de vehículos eléctricos están dispuestos a pagar más para reservar la carga pública
Especialmente en días festivos y otras ocasiones en las que hay una gran demanda de carga pública, es posible que los conductores tengan que esperar para cargarse rápidamente: el 75 por ciento de los conductores de vehículos eléctricos encuestados han tenido que esperar a que haya un cargador disponible en algún momento, y el 38 por ciento ha tenido que hacer cola en los cargadores más de una vez.
Afortunadamente, la espera en un cargador público suele ser corta: casi la mitad de las personas que tuvieron que esperar a que hubiera un cargador disponible esperaron menos de 15 minutos, y solo el 8 por ciento informó que tuvo que esperar más de media hora. Aun así, si estás de viaje por carretera con tu familia, esto puede ser un gran inconveniente.
Una forma de tranquilizar a los conductores que realizan viajes largos o conducen en un territorio desconocido sería algo que ya es habitual en los mercados con muchos vehículos eléctricos, como China: la posibilidad de reservar una plaza en una estación de carga. El 42 por ciento de los propietarios de vehículos eléctricos informaron que estarían dispuestos a pagar más para reservar una plaza en una estación de carga por adelantado, y estarían dispuestos a pagar un alto precio por ese privilegio, hasta 15 dólares de media solo por reservar una plaza. Por un lado, esto puede parecer mucho dinero, pero ahorrar tiempo y mejorar la comodidad es un gasto poco frecuente, y los conductores siguen ahorrando considerablemente en general cuando cargan en casa.
La satisfacción general con los vehículos eléctricos sigue siendo alta
A pesar de la continua preocupación por la autonomía y la carga (el 44 por ciento de los encuestados dijo que la ansiedad por la autonomía había afectado, en algún momento, su satisfacción general con su automóvil eléctrico), el 91 por ciento de los encuestados en la encuesta de Ideal Power dijeron que su próximo automóvil seguiría siendo eléctrico. Las ventajas económicas y prácticas de cargar en casa son fluidas, silenciosas y experiencia de conducción rápida, y los beneficios ambientales aún superan los pequeños inconvenientes que los conductores tenían en viajes largos o cuando conducían en áreas desconocidas.
