¿Cuánto duran las baterías de los vehículos eléctricos?
Una de las preguntas más frecuentes de los posibles compradores de automóviles eléctricos es cuánto durarán sus baterías. Casi todos los que han tenido un teléfono inteligente se han dado cuenta de que, después de un par de años, la batería no tiene la misma carga, lo que genera dudas comprensibles sobre si los vehículos eléctricos se comportarán de manera similar. No querrás invertir decenas de miles de dólares en un nuevo coche eléctrico solo para descubrir que perderá gran parte de su autonomía unos años más tarde.
Los datos publicados más recientemente por Recurrent, una empresa de recopilación de datos especializada en el análisis de vehículos eléctricos, sugieren que los posibles propietarios no tienen mucho de qué preocuparse. El último estudio de Recurrent, centrado en los Tesla Model 3 y el Tesla Model Y, más vendidos, sugiere que, después de cuatro o cinco años, baterías perderán menos del 10 por ciento de la capacidad de la batería, incluso si se cargan regularmente con cargadores rápidos de corriente continua de nivel 3.
Degradación de la batería de Tesla: estudio
Tras recopilar datos de más de 7000 propietarios del Model 3 y más de 5,100 propietarios del Model Y, con más de 1,6 millones de puntos de datos, Recurrent descubrió que, en promedio, el Model 3 perdió alrededor del 8 por ciento de su gama en comparación con el nuevo después de 1500 días, con y el Model Y perdió alrededor del 6 por ciento de su autonomía en comparación con el nuevo.
Curiosamente, incluso cuando eran completamente nuevos, Recurrent señaló que ambos modelos Tesla solo alcanzaron un poco más del 70 por ciento de su autonomía estimada por la EPA, lo que sugiere que las estimaciones de autonomía de los modelos Tesla son bastante más ambiciosas que las de otros fabricantes (puedes encontrar una lista de los vehículos que se acercan más a sus clasificaciones de la EPA aquí). Sin embargo, el hecho de que pierdan relativamente poca autonomía y capacidad de batería al cabo de unos años debería dar confianza a los compradores que se están planteando comprar un vehículo eléctrico.
¿Cómo se degrada la batería de un vehículo eléctrico?
Lo interesante es que los datos de Recurrent, que rastrean la autonomía y la capacidad de la batería a lo largo del tiempo mediante la conexión al sistema telemático de un vehículo, mostraron que la degradación de la batería de un vehículo eléctrico no es lineal. De hecho, Recurrent afirma que las pruebas de laboratorio muestran que las baterías de iones de litio, que se utilizan en la mayoría de los vehículos eléctricos, tienen una curva de degradación en forma de S.
Se produce una degradación notable durante el primer año y medio a medida que la batería «se instala» en un estado estable, tras lo cual comienza un período de envejecimiento lineal muy lento. En el caso de las baterías de los teléfonos inteligentes, las pruebas de laboratorio muestran que la duración de la batería puede disminuir drásticamente justo antes de que se agote la batería, pero la buena noticia es que, al menos hasta ahora, los datos de Recurrent no muestran que ningún vehículo eléctrico haya experimentado una caída tan pronunciada.
En gran parte, esto se debe a que las baterías de los coches eléctricos siguen siendo una tecnología relativamente nueva; muy pocas coches eléctricos han existido el tiempo suficiente como para evaluar realmente cuál es el futuro a largo plazo de la capacidad de sus baterías. Además de los primeros modelos del Nissan Leaf, los datos de Recurrent muestran que incluso los vehículos eléctricos que tienen casi una década de antigüedad, como el BMW i3 original, conservan una gran autonomía y capacidad de batería en comparación con los nuevos.
Garantías para baterías de vehículos eléctricos
Una forma de medir la vida útil esperada de la batería de un automóvil eléctrico es observar la garantía que ofrece su fabricante. Si bien la mayoría de los vehículos tienen una garantía integral de tres o cuatro años, todos los fabricantes ofrecen una garantía de batería de al menos 8 años o 100,000 millas; algunos fabricantes, como Hyundai, ofrecen una garantía de 10 años e incluso garantizan niveles mínimos de capacidad.
Las garantías sólidas deben brindar a los compradores la confianza de que las baterías, el componente más grande y caro de cualquier vehículo eléctrico, durarán mucho tiempo, y los fabricantes de automóviles ofrecen asistencia mucho más allá del período de garantía típico de un vehículo de gasolina. A medida que la tecnología de las baterías siga mejorando, es probable que veamos un rendimiento aún mejor con el tiempo, ya que las baterías conserven una mayor parte de su capacidad y ofrezcan una mayor autonomía con el tiempo.
¿Qué sucede cuando se agota la batería de mi vehículo eléctrico?
Por supuesto, cuando la batería de un vehículo eléctrico llega al final de su vida útil, podrías enfrentarte a un gasto importante, al igual que la reconstrucción del motor de un automóvil de gasolina podría costarte miles de dólares. Afortunadamente, la mayoría de los fabricantes ahora cuentan con procedimientos para reparar las baterías de los vehículos eléctricos en lugar de reemplazarlas directamente.
Al fin y al cabo, las baterías para vehículos eléctricos consisten en miles de bolsas individuales o celdas prismáticas que están conectadas entre sí en una gran carcasa. Los sistemas de diagnóstico modernos pueden identificar qué bolsas o celdas están defectuosas y, con la formación adecuada, los técnicos de los concesionarios pueden desmontar la batería y reemplazar esas piezas individuales, lo que ahorra costes y reduce el impacto medioambiental. Hoy en día, la mayoría de las reparaciones de las baterías se realizan en garantía, pero es bueno saber que no tendrás que reemplazar toda la batería de tu vehículo eléctrico si empieza a fallar.
Reciclaje de baterías para vehículos eléctricos
Más allá de eso, si llega el momento en que tienes que reemplazar por completo la batería de un automóvil eléctrico, a menudo se puede reutilizar para otros usos. Una de las mejores ideas de reciclaje es convertirla en una fuente de alimentación independiente para tu hogar, que pueda cargarse con paneles solares o usar la electricidad más barata durante la noche y cubrir las necesidades eléctricas de tu hogar cuando la electricidad es más cara.
Según el tamaño de la batería y la cantidad de batería que quede en uso, una batería para vehículos eléctricos reutilizada podría alimentar tu hogar durante tres días o incluso más, una gran ventaja adicional, una vez que se le haya proporcionado una vida útil en un cero emisiones vehículo.
