¿Están los vehículos eléctricos pequeños a punto de ser grandes?
Los vehículos pequeños nunca han sido grandes en esta parte del mundo. Al menos en comparación con cualquier otro continente, especialmente Europa o Asia. O quizás sea más exacto decir que esta es la única parte del mundo en la que, tradicionalmente, cuanto más grande mejor, ya se trate de automóviles, ascensores, camionetas, porciones de comida, vehículos eléctricos, carriles de conducción o autonomía para vehículos eléctricos.
Todo es más grande en Norteamérica. Incluyendo, en promedio, a los norteamericanos.
Y con el Fiat 500e, el Volvo EX30 y el Mini Countryman SE completamente nuevos en el mercado norteamericano para 2025, tener los tres disponibles para pruebas consecutivas parecía una muestra esclarecedora del pequeño pero sabroso estilo europeo totalmente eléctrico.
¿Alguno de estos tres hatchbacks (o crossovers pequeños, para los dos últimos) ofrecerá suficiente encanto en otras áreas como para compensar el déficit de espacio al que podrían enfrentarse frente a sus rivales del mercado? Y comparados entre sí, ¿cuáles son los que ofrecen más diversión y mejor relación calidad-precio?
Clasificación de los últimos modelos para 2025
La razón por la que se reunieron más de 40 autos y SUV nuevos en un solo lugar fue para la prueba anual de automóviles y camiones/utilitarios del año de la Asociación de Periodistas Automovilísticos de Canadá. El evento suele durar tres días, cerca de finales de octubre, con un detallado proceso de votación que dura la mayor parte del otoño hasta diciembre. Los finalistas se anuncian en enero y los ganadores, en febrero.
Todos los vehículos del mercado son elegibles para ganar estos premios, pero hay una regla que establece que debes haber conducido un vehículo en los últimos 12 meses para votar por él. Esto constituye un buen incentivo para que todas las empresas saquen lo último y lo mejor de todo, como hizo Lucid por segundo año consecutivo con The Air, ya que el evento reúne a la mayoría de los miembros con derecho a voto de todo el país en un solo lugar.
En cuanto a nuestro grupo de pequeños BEV, lo que significa toda esta votación detallada es que no solo tuve la oportunidad de derrotarlos de forma consecutiva, sino que también los marqué en 14 áreas diferentes, cada una de las 10 (siendo 10 la mejor). Así pues, siguiendo el orden de mi puntuación personal, es cómo han puntuado.
Fiat 500e 2025: puntuación total 105.5 de 140
Esto Fiat 500e El encanto depende en gran medida de su aspecto, tanto por dentro como por fuera, y tanto mi esposa como otros colegas admitieron que estaban enamorados de la forma en que este pequeño hatchback de tres puertas imparte una sensación de estilo europeo pequeño pero elegante. Actualmente compite con el Nissan Leaf por el título del vehículo eléctrico más económico del mercado, con un precio de venta inicial recomendado de 32.500 dólares.
El Leaf hatchback de cinco puertas, más grande y práctico, tiene un modelo básico a partir de poco menos de 30 000$ MSRP para 2025, y puede optar a descuentos de 3 750$ para los compradores reales. (Ninguno de estos vehículos eléctricos pequeños reúne los requisitos para recibir la devolución fiscal total de 7.500 dólares si quieres financiar o pagar en efectivo, pero los tres se pueden arrendar con una devolución fiscal federal de 7.500 dólares para vehículos eléctricos, independientemente del tiempo que dure para los consumidores hasta 2025).
Como ha ocurrido en otros mercados con descuentos para vehículos eléctricos que podrían estar a punto de desaparecer, cabe esperar que muchos posibles compradores de vehículos eléctricos compren o alquilen antes del 20 de enero de 2025, en caso de que esos descuentos desaparezcan poco después de que el presidente electo Donald Trump asuma oficialmente el cargo.
El Fiat 500e tiene mucho más sentido como vehículo de 25 000 dólares que como vehículo de 35 000 dólares. Es, con diferencia, el más europeo de este trío: sus tres puertas, su diseño de tracción delantera y su estilo urbano de runabout evitan cualquier pretensión de ser un crossover.
El 500e es más cool hatch que hot hatch, con solo 117 caballos de fuerza, pero un torque de 162 lb-pie más preparado para el empuje urbano, lo que resulta en un tiempo declarado de cero a 60 mph de 8.5 segundos. Es más rápido que un Leaf, pero más lento que la mayoría de los vehículos eléctricos del mercado.
Al estar detrás del volante, se sentía muy suave en la carretera, con una dirección rápida que hacía que respondiera mejor de lo esperado en un recorrido de slalom cerrado para poner a prueba la dinámica, aunque el balanceo de la carrocería y la inclinación de los frenos eran evidentes en todo momento. También se producía un ligero retraso al caer por el suelo, algo inusual en un vehículo eléctrico, casi como si Stellantis aún no tuviera toda la programación programada.
En el interior, el 500e ofrece un ambiente bastante único, con esta versión roja en particular que ofrece detalles en laca dura y ribetes en los asientos en el color del mismo nombre. Además, cuenta con una extraña combinación de prestaciones de alta gama, como las puertas eléctricas que se accionan con botones y las funciones de transmisión del salpicadero, pero no tiene techo corredizo y solo tiene un pequeño portavasos montado en la consola que parece casi una idea de último momento.
El Fiat 500e no transportará a muchos pasajeros en sus dos pequeños asientos traseros, pero su área de carga limitada de 7.5 pies cúbicos es al menos bastante profunda y ancha, con muy poca intrusión en la suspensión trasera y un piso bajo, lo que significa que la comida no saldrá por la parte trasera si abres la escotilla en una pendiente.
Desafortunadamente, el alcance total del 500e también es limitado, de «hasta 149 millas», lo que de alguna manera suena igual de limitado a 240 kilómetros en Canadá (y menos en invierno). Eso es 63 millas menos que el Mini Countryman SE de mayor alcance, que viene de serie con tracción total ALL4, y el alcance aún mayor de 253 millas del Volvo EX30 Twin Motor, que es solo cuatro millas menos que el EX30 de un solo motor con tracción trasera, más ligero.
El pequeño modelo 500e de 42 kilovatios-hora (kWh) batería puede cargar hasta 85 kW, tardando aproximadamente 35 minutos en cargarse del cero al 80 por ciento.
Mini Countryman SE 2025: puntuación total 113.5 de 140
Si ha escuchado recientemente que el Mini eléctrico no llegará a Norteamérica en 2025, es correcto para el Mini Cooper de tres puertas y el Mini Aceman de cinco puertas fabricados en China. Pero el totalmente nuevo y totalmente eléctrico Countryman SE comenzó a llegar a los lotes de los concesionarios en septiembre, con un MSRP inicial de 45.200 dólares. Tanto esta versión eléctrica como la versión a gasolina del Countryman S, con un nombre muy parecido, se fabrican en la planta de BMW en Leipzig, Alemania.
La E del nombre es clave, ya que denota 308 CV mucho más potentes, justo por debajo de los 312 ponis de la versión JCW de gasolina caliente, y un par aún más impresionante de 364 lb-pie (en comparación con los 295 del JCW). Cuenta con una transmisión de una sola velocidad y una batería de 66,5 kWh (64,7 kWh utilizables). El tiempo oficial de 0 a 60 millas por hora es de 5,4 segundos, tres segundos más rápido que el Fiat más pequeño y solo unas décimas más lento que el Volvo de base, el atleta indiscutible de este grupo.
La batería relativamente pequeña del Mini para un SUV eléctrico compacto coincide con el tamaño relativamente pequeño del Countryman SE. El resultado es una autonomía total estimada por la EPA de 212 millas, una cifra que se ve favorecida por su velocidad máxima de carga de 130 kW. Esa autonomía es casi la más baja de su clase, pero la velocidad de carga es competitiva: aproximadamente 29 minutos para cargar la batería del 10 al 80 por ciento.
El precio probado del Mini de 49.395 dólares lo sitúa muy por encima del Fiat, con opciones ligeras, a mediados de los 30 dólares. Los primeros modelos Volvo EX30 con doble motor con tracción en las cuatro ruedas que llegarán a EE. UU. tendrán un precio inicial recomendado por el fabricante de poco menos de 45 000 dólares, sin incluir las opciones y el flete.
Donde brilló el Mini fue en su interior ingeniosamente moderno pero peculiar. Conserva la enorme forma de pantalla circular gigante de las generaciones anteriores de Mini, pero la digitaliza más que nunca. La alimentación comienza con solo girar un interruptor físico parecido a una tecla debajo de esa gran pantalla OLED, y hay un interruptor de palanca montado en el salpicadero que, de hecho, es la palanca de cambios más pequeña del sector.
El diseño interior del Countryman SE obtuvo las mejores calificaciones entre los tres coches que probamos en este grupo, y también le dimos puntuaciones altas en cuanto a una dirección y un manejo dignos de un Mini.
Quizás por casualidad, el Mini fue el único de este trío en el que me golpearon la gorra al entrar, lo que demuestra que es un SUV relativamente pequeño en comparación con casi cualquier otro BEV de su clase. Sentarme en el asiento trasero ofrecía más espacio que en el compacto Volvo; sin embargo, más espacio no significaba mucho espacio cuando estaba sentado detrás de un asiento delantero con una altura de casi seis pies.
Salir por la parte trasera implicó torcer un poco los pies para despejar la base del pilar B, lo que pone de relieve una vez más que este no es el transporte ideal de personas si se transporta a personas mayores o con menos movilidad con regularidad. En este grupo, el espacio de carga era el de la mitad del paquete, con 24,8 pies cúbicos de espacio, es decir, 56,2 pies cúbicos con los asientos traseros plegados.
En general, el Mini Countryman SE es un pequeño BEV muy refinado, con el techo panorámico de cristal y la pantalla frontal que se suman a su atractivo exclusivo. Pero también tiene un precio peligrosamente cercano al de sus rivales casi lujosos, algunos de los cuales aportan un poco más a la fiesta, como el EX30.
Volvo EX30 Twin Motor 2025: puntuación total 118 de 140
Tras una rápida realineación de la producción estadounidense de China con la de su planta de Bélgica, el EX30 que estaba previsto que llegara a finales del verano y que luego se retrasó un año, ahora comenzará a llegar antes de finales de 2024. Ahora está previsto que las entregas comiencen en diciembre para los clientes que hayan reservado el modelo Twin Motor más potente, que según Volvo fue la opción más popular.
Esto no es sorprendente si nos fijamos en las especificaciones: un MSRP inicial de 46.195 dólares para un SUV compacto de lujo con tracción total, 422 CV y 400 libras-pie de torsión que puede catapultar a este pequeño cohete de bolsillo de 0 a 60 mph en 3,4 segundos, a la vez que ofrece 253 millas de autonomía. Si se logra, esta autonomía máxima solo ofrece cuatro millas en comparación con la versión básica de un solo motor, que aún está prevista para mediados de 2025.
Por supuesto, eso sigue siendo bastante más que el precio base de 35 000 dólares anunciado originalmente para el EX30 fabricado en China, por lo que será interesante ver dónde entra en juego la versión monomotor cuando llegue el año que viene.
Sospecho que unos pocos EX30 básicos cercanos a los 35 000 dólares podrían salir al mercado, pero la mayoría tendrá un precio muy superior a este precio, como ocurrió con el Tesla Model 3 prometido al mismo precio.
No es sorprendente que este Volvo haya obtenido la puntuación más alta por su impresionante sistema de propulsión, seguido de las altas calificaciones en cuanto a características de seguridad, frenado y su diseño refinado pero elegante: una rareza entre los vehículos subcompactos de este lado del mundo.
Por el contrario, lo marcamos más bajo por su casi doloroso espacio para las piernas en los asientos traseros y su ergonomía interior, que no incluía interruptores en las ventanas ni los espejos en los paneles de las puertas, así como por una falta bastante marcada de botones y controles en todas partes, como Tesla, aunque con un grado menos extremo. Volvo afirma que esto hace que el cableado sea mucho más sencillo y rentable.
No hay ningún botón de encendido/apagado para iniciar esto Volvo, o altavoces en cualquier puerta, sustituidos por una barra de sonido interior integrada en el salpicadero. Tiene un divertido patrón de molduras moteadas que parece vanguardista y, al mismo tiempo, evidencia una reducción de costos.
El espacio para equipaje es el más grande de este grupo, con 31,9 pies cúbicos. Además, los asientos con regulación eléctrica, el techo corredizo panorámico y la gran cantidad de características de seguridad de la EX30 se suman a un vehículo eléctrico mucho más sofisticado en general, con una velocidad máxima de carga de 153 kW que también convertiría a la EX30 en un vehículo digno de viajar por carretera, al menos para dos personas.
Por supuesto, los precios más altos de lo previsto por Volvo podrían perjudicar a la avalancha de compradores que vieron un enorme valor en este vehículo eléctrico, de unos 35 000 dólares. Sin embargo, este automóvil todavía tiene mucho valor, incluso 10 000 dólares más que la estimación original.
