Ruta de cero emisiones para automóviles más antiguos
Hemos escrito antes aquí en GreenCars sobre El enfoque holístico de Toyota para reducir las emisiones de carbono. Si bien la empresa está realizando enormes inversiones en vehículos eléctricos a batería y planea lanzaremos 30 vehículos eléctricos en los próximos años, también continúa desarrollando otras tecnologías, como motores de gasolina que ahorran combustible, híbridos, y hidrógeno. Y en enero, en el Salón del Automóvil de Tokio, una feria comercial centrada en la modificación y mejora de los vehículos, Toyota demostró que no solo piensa en los nuevos coches que lanzará, sino también en los coches que ya están en circulación.
«La realidad es que no podemos lograr cero emisiones de carbono en 2050 simplemente cambiando todas las ventas de automóviles nuevos a vehículos eléctricos», dijo el CEO de Toyota, Akio Toyoda, en un discurso en la inauguración de la feria. De hecho, dada la enorme cantidad de vehículos de combustión interna más antiguos que circulan por las carreteras y la lenta tasa de rotación de la flota mundial, también hay que centrarse en las emisiones de los automóviles existentes.
Para mostrar un par de formas de mantener los automóviles existentes en la carretera y, al mismo tiempo, reducir las emisiones, Toyota mostró dos modelos de la era de los ochenta Corola autos deportivos, conocidos por sus apasionados fanáticos como los «AE86». Uno estaba propulsado por una transmisión de combustión de hidrógeno y el otro con una configuración totalmente eléctrica. Ambos tenían un aspecto increíble y retro, y ayudan a disipar los temores de que no podamos conducir los autos que amamos en un futuro sin emisiones de carbono. Por el contrario, el CEO Toyoda —quien también es un apasionado piloto de carreras— afirma que hay un camino sin emisiones de carbono que los amantes de los coches podrán seguir.
Concepto AE86 H2
El primero de los dos conceptos del AE86, el AE86 H2, es el más intrigante, en parte porque es el más conocido. El AE86 H2 conserva un motor de combustión de cuatro cilindros como el Corolla AE86 original, pero en esta aplicación quema hidrógeno en lugar de gasolina. En lugar de un tanque de gasolina en la parte trasera del automóvil, el hidrógeno se almacena en dos tanques de alta presión procedentes del vehículo de pila de combustible Toyota Mirai, que actualmente está a la venta en California.
No es la primera vez que Toyota presenta un vehículo de combustión de hidrógeno. Si bien la mayoría de los automóviles de hidrógeno utilizan una pila de combustible para convertir el gas hidrógeno en electricidad y alimentar motores eléctricos, Toyota cree que la combustión de hidrógeno tiene aplicaciones potenciales en vehículos comerciales y de consumo. La compañía ha presentado autos de carreras propulsados por combustión de hidrógeno, así como un Corolla Cross con un motor de cuatro cilindros propulsado por hidrógeno.
¿Cuál es la ventaja de conservar el complejo motor de combustión? El sonido, la capacidad de respuesta específica y la entrega de potencia que los entusiastas de los automóviles adoran de los vehículos más antiguos. El AE86 H2 ofrece la misma emoción analógica que un deportivo vintage a gasolina, pero con cero emisiones.
Concepto AE86 BEV
El AE86 BEV, también pintado con el icónico blanco y negro de los autos deportivos Corolla originales de los ochenta, adopta un enfoque más convencional hacia el cero emisiones conducción. Está propulsado por un motor eléctrico procedente de la camioneta híbrida Toyota Tundra, combinado con la batería de un Prius Prime híbrido enchufable. El motor basado en un camión proporciona un par y una potencia asombrosos, mientras que la batería del Prime ofrece una autonomía decente, especialmente en un vehículo tan ligero y compacto como el AE86.
Lo interesante del AE86 BEV es que conserva la transmisión manual de serie, lo que brinda al conductor la oportunidad de cambiar de marcha, como en un automóvil deportivo antiguo. La transmisión manual proporciona un nivel adicional de compromiso para los conductores entusiastas, y responde a las críticas que consideran que los coches eléctricos son demasiado simples y fáciles de conducir. Los ingenieros del AE86 BEV también intentaron mantener una distribución de peso similar a la del AE86 de gasolina, lo que significa que debería conservar la misma maniobrabilidad y agilidad excelentes del modelo original.
Otras mejoras sostenibles
Toyota miró más allá de los sistemas de propulsión de estos dos vehículos conceptuales. Las partes interiores, los asientos e incluso los cinturones de seguridad están hechos de materiales «rejuvenecidos» que contienen un alto porcentaje de contenido reciclado. Otros socios del mercado de accesorios también han aportado elementos que contribuyen a su neutralidad en carbono.
¿Llevará Toyota al mercado estos kits de conversión de hidrógeno y electricidad? Es difícil decirlo, pero muchas empresas del mercado de accesorios ya han empezado a ofrecer conversiones eléctricas para coches deportivos antiguos como los Porsche 911, los Jaguar E-Types y los Mini Coopers. Una conversión eléctrica o de hidrógeno podría ayudar a mantener en circulación durante más tiempo los coches antiguos más apreciados, lo que reduciría la necesidad de desecharlos y sustituirlos por uno nuevo.
